In een tijd waarin klimaatverandering en milieuvervuiling centraal staan in het publieke debat, wint veganisme steeds meer terrein. Steeds meer mensen kiezen ervoor om hun dieet aan te passen, niet alleen om gezondheidsredenen, maar ook om de impact op het milieu te verminderen. In Utrecht hebben de afgelopen jaren verschillende veganistische restaurants de kop op gestoken.

Een van de belangrijkste redenen waarom vegan voedsel als milieuvriendelijk wordt beschouwd, is de aanzienlijke vermindering van de uiystoot van broeikasgassen. Volgens een rapport van de Verenigde Naties zijn de landbouw en veeteelt verantwoordelijk voor bijna 15% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. De productie van vlees en zuivel vereist veel meer middelen dan plantaardige voeding.

Daarnaast heeft de vleesindustrie een aanzienlijke impact op het gebruik van water en landbouwgrond. Het verbouwen van veevoer, het houden van dieren en de verwerking van vlees verbruiken enorme hoeveelheden water. Dit leidt niet alleen tot watertekorten, maar heeft ook gevolgen voor ecosystemen en biodiversiteit.

De uitbreiding van de veeteelt leidt ook tot ontbossing en verlies van biodiversiteit. In landen als Brazilië worden delen van het Amazone-regenwoud gekapt om plaats te maken voor weilanden en sojateelt, voornamelijk voor de veevoerproductie. Dit voer moet vervolgens weer worden vervoerd, wat opnieuw bijdraagt aan de uitstoot van broeikasgassen. Daarnaast heeft de ontbossing gevolgen voor de lokale fauna en flora, en draagt deze bij aan de wereldwijde afname van zuurstofproducerende bomen. Het overstappen op een plantaardig dieet kan helpen om deze druk op onze ecosystemen te verminderen en de natuurlijke habitats van vele soorten te beschermen.

Veganisme stimuleert ook een meer duurzame manier van voedselproductie. Planten hebben over het algemeen een lagere ecologische voetafdruk dan dieren. Door te kiezen voor een plantaardig dieet, wordt de vraag naar duurzamere landbouwmethoden vergroot. Dit kan leiden tot een verschuiving naar regeneratieve landbouwtechnieken die de bodemgezondheid verbeteren, de biodiversiteit bevorderen en de CO2-opname verhogen.

Hier volgt een audioreportage van Juul Wolfert