In 1624 wordt de oudste nog rente betalende obligatie van de wereld uitgegeven door Hoogheemraadschap Stichtse Rijnlanden. Nu, precies 400 jaar later, wordt de rente van 22 jaar uitgekeerd aan de eigenaren van de obligatie: de New York Stock Exchange. In het teken van deze gebeurtenis wordt er een college gehouden voor de studenten van de Universiteit Utrecht.
Het college wordt gegeven op Janskerkhof 3, de Universiteit van Utrecht. In dit gebouw werd op 10 december 1624 de obligatie uitgegeven. In de zaal zitten studenten die het vak Sustainable Water Management volgen. Het college begint met een presentatie van Jeroen Haan, hij is van het Hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden. Hij vertelt over hoe de obligatie door de Lekdijk ontstaan is en over het watermanagement in Nederland. Op 1 januari 1624 was er een dijkdoorbraak bij Tull aan ‘t Waal, en om dit te repareren was er geld nodig. Daarom deelde het Hoogheemraadschap obligaties uit, vertelt hij. Hierna worden Peter Asch en David D’Onofrio geïntroduceerd. Zij zijn van de New York Stock Exchange en zijn naar Nederland gekomen om de rente van de obligatie namens de New York Stock Exchange te innen. David geeft een pitch over het financiële gedeelte van de waterschappen en wat er zal gebeuren als de dijken breken. Aan het einde van het college is er voor de studenten nog de kans om een paar vragen te stellen aan Jeroen of David en Peter. ‘Deze obligatie vertelt iets over 400 jaar bescherming tegen overstromingen, dat is superbelangrijk voor de generatie van de toekomst,’ vertelt Clarion Wegerif van Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Zij heeft samen met de mensen van de Universiteit het college georganiseerd voor de studenten. De studenten stellen onder andere vragen over klimaatverandering en over de dijken in Nederland.
Dan wordt de obligatie getekend en wordt de rente overgedragen aan de New York Stock Exchange. De rente wordt gegeven op de exacte locatie waar de obligatie precies 400 jaar geleden, op 10 december 1624, werd uitgegeven. De laatste keer dat de rente is opgehaald, was in 2001. Het jaarlijkse rentebedrag is 13,61 euro.
De obligatie wordt in een andere zaal getekend dan waar het college plaatsvond. Onder tussen zijn de studenten naar huis, en heeft een aantal mensen zich verplaatst naar de ruimte waar de rente overgedragen zal worden. Jeroen, David en Peter van de New York Stock Exchange nemen plaats aan de tafel in de kamer. De rente wordt getekend door Tanja van Gurp, zij is binnen het waterschap verantwoordelijk voor het geld. ‘Het is wel heel bijzonder dat na 400 jaar, precies op dezelfde dag, dit te mogen doen. Het is een mooie lijn van traditie,’ vertelt Tanja. ‘Ik ben heel benieuwd wie er over 400 jaar hier zit.’ Tanja leest hardop voor welk bedrag ze gaat overmaken en haalt uit een kistje een aantal rolletjes met daarin het geld. ‘We hebben netjes even uitgerekend en uitgezocht wanneer er voor het laatst betaald is, en we hebben weer even de historie opgebracht,’ aldus Tanja. Peter en David nemen de rente in ontvangst. De rente wordt gelijk gedoneerd aan een lokaal museum dat gaat over waterschappen.
Verslaggeefster Yara Emans is bij het college en de ondertekening van de rente. Zij spreekt met studenten over het college.
