Het is een grauwe donderdagmiddag in park Lepelenburg. Het park staat al langer onder de loep omdat er vaak drugsoverlast plaats vindt. Sinds de invoering van de APV wetregelgeving waarin het gebruik van harddrugs verboden is geworden in Utrecht, zou de overlast in Utrechtse parken zijn afgenomen. Hoewel er vandaag een tiental mensen de hond aan het uitlaten is en een aantal anderen aan het hardlopen zijn, is het  duidelijk dat park Lepelenburg nog steeds niet klaar is met drugsgebruikers.

Daar waar het park een fijne plek moet zijn om Utrechters een stukje groen te geven in het centrum van Utrecht, waar zij zich veilig kunnen voelen in een fijne omgeving blijkt niks minder waar.
Bij binnenkomst van het park vanaf de Lucasbrug is het al duidelijk: bij het eerste bankje zijn sigarettenfilters, kleine plastic ziplockzakjes, een kapotte aansteker en een kapotte vodka fles te vinden. Ondanks dat het park voor veel Utrechters een fijne plek is om te wandelen, de hond uit te laten en tot rust te komen is dit toch het beeld wat heerst bij de eerste indruk. Na het eerste bankje is het bij de volgende bankjes en langs het pa meermaals raak. Ziplockzakjes van ongeveer vier centimeter groot zijn veel te vinden in het park naast de tientallen sigarettenpakjes, achtergelaten zakjes met wiet, bierdopjes en glasscherven.

Bewoner Piet (51) loopt wekelijks door het park en geeft aan zelf nog geen verschil te hebben gezien. ‘Ik was me niet bewust van de nieuwe wetregelgeving, maar ik heb de invloed er ook nog niet van gezien. Er zijn nog steeds veel zwervers en er is nog steeds veel drugsafval te vinden.’ Ook geeft hij aan dat het niet altijd even veilig is in het park. ‘De zwervers zijn intimiderend, onvoorspelbaar en luidruchtig. Ik ben zelf gelukkig niet snel bang maar ik kan me voorstellen hoe het voor anderen een reden is om het park te vermijden.’

Het interview wordt plots onderbroken door een man die ogenschijnlijk onder invloed is en naar wiet ruikt. Hij onderbreekt het interview omdat hij denk dat het nationaal nieuws is en hij zegt dat hij zijn verhaal wilt doen. Wanneer zijn verzoek wordt geweigerd, probeert hij met een intimiderende blik indruk te maken. Dit voorval tekent een duidelijk beeld over de situatie in park Lepelenburg, naast dat er veel drugsafval is is het ook duidelijk dat overdag, midden in een interview er overlast plaats vindt in het park.

Uit onderzoek van de European Union Drugs Agency, een instelling die analyses maakt over drugsgebruik door het rioolwater te testen blijkt dat drugsgebruik in Utrecht toeneemt, cocaïne, wiet en MDMA zijn met name toegenomen.

Hieronder volgt een reportage van Wessel de Boer.