Rugbyvereniging RUS heeft op 24 mei het succesvolle seizoen niet kunnen bekronen met het kampioenschap. RUS (Rugbyende Utrechtse Studenten) kreeg het niet voor elkaar om in de kampioenswedstrijd punten op het bord te krijgen tegen AAC (Amsterdamse Atletiek Club Rugby). In een door koud en nat weer geteisterde finale gingen de studenten met 0-17 onderuit. Ondanks dit resultaat overheerst de blijdschap over een succesvol seizoen.
De Utrechtse studenten hadden het zwaar en verloren de wedstrijd niet onterecht, zo constateerde oud-speelster Fien Markenhof. ‘RUS heeft niet slecht gespeeld, zij waren gewoon net iets beter. Hierdoor moesten we het grootste gedeelte van de wedstrijd verdedigen.’ De weersomstandigheden maakten het niet makkelijker voor RUS. Regen en kou zorgden ervoor dat de sterke voorwaartsen van AAC vaker in het spel voorkwamen dan de snelle backs die RUS graag gebruikt.
Blessureleed
Volgens Markenhof had deze wedstrijd er anders uit kunnen zien wanneer RUS minder blessures had gehad. ‘Wij misten drie hele belangrijke speelsters bij de voorwaartsen die ook voor het Nederlands team uitkomen. Zij hadden op deze posities hun belangrijke speelsters wel, waardoor we veel scrums verloren.’ Een van deze geblesseerde RUS-speelsters is Noah Demba. Zij moest de finale helaas aan haar voorbij laten gaan door een ingescheurde achterste kruisband. ‘Ik vond het uiteraard jammer dat ik de finale niet heb kunnen spelen. Wel heb ik er vertrouwen in dat we met het team dat er nu staat, en daarbij de speelsters die geblesseerd waren, volgend jaar weer de finale kunnen halen. Ondanks dat dit jaar niet mijn jaar was, houdt het idee dat volgend seizoen heel mooi kan worden mij wel op de been.’
Dat de finale dit jaar gehaald is, is volgens Markenhof te danken aan meerdere factoren. ‘We hebben voorgaande seizoenen ontzettend veel pech gehad met bijvoorbeeld blessures, maar dit seizoen zat vooral aan het begin eigenlijk alles mee.’ Ook de stijgende lijn bij het tweede team heeft een aandeel in de goede prestaties. ‘Wij kunnen op de training een oefenwedstrijd tegen elkaar spelen, er zijn niet veel teams die dit ook kunnen doen. Dit zorgt voor gezonde concurrentie en dus meer diepte binnen de selectie.’
Wat RUS bijzonder maakt, is volgens Markenhof de positiviteit in het team. ‘Ondanks een aantal pechseizoenen is de sfeer positief en gezellig gebleven.’ Deze positieve instelling is ook in Amsterdam te merken. Na het laatste fluitsignaal wordt er maar weinig tijd besteed aan treuren over het verlies. Bijna alle spelers komen met een lach het veld af om de meegereisde vrienden en familie te ontmoeten. Demba kan ook slechts trots zijn op het team: ‘Het is eigenlijk heel bijzonder om zulke goede resultaten te boeken met spelers die vaak pas in hun studententijd zijn gaan rugbyen.’
Derde helft
Dat de finale niet gewonnen was, betekende ook niet dat er geen feest gevierd zou gaan worden. ‘We hebben er echt een heel goed feest van gemaakt in de bus met speelsters en supporters. Dit feestje hebben we in Utrecht natuurlijk nog voortgezet.’ De voormalig speelster van RUS denkt dat iedereen toch wel een positief gevoel heeft overgehouden aan de dag.
