Er hebben zich in de afgelopen vijf jaar steeds meer gespecialiseerde pedagogen gevestigd in het centrum van Utrecht. Het vertrouwen in de medewerkers stijgt, waardoor kinderen meer tijd doorbrengen bij de opvang. Elke derde donderdag van september wordt dit beroep extra in het zonnetje gezet.

De dag van de pedagogische medewerker valt dit jaar op donderdag 19 september. Deze dag werd opgericht in 2002 om meer aandacht en waardering te wekken voor de medewerkers in de pedagogiek. Manager en mede-eigenaresse van kinderopvang het Stoerwoud Selma Hot vertelt dat er steeds meer vertrouwen en waardering groeit richting de kinderopvang. ‘Eerder werden de medewerkers gezien als niets meer dan een oppas, tegenwoordig zijn mensen zich meer bewust van het feit dat ze een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van het kind.’

Het Stoerwoud is gevestigd in de binnenstad van Utrecht. Dat heeft veel voordelen, legt Hot uit: ‘We hebben makkelijk contact met organisaties in de buurt, waardoor ons cursusaanbod erg groot is.’ Hot noemt de binnenstad erg kindvriendelijk; er is een groot aanbod aan speeltuinen en elk museum heeft een kindgericht programma.

De dag van de pedagogische medewerker laten ze bij het Stoerwoud niet zomaar voorbij gaan. De medewerkers werden afgelopen donderdag verrast met een uitgebreide lunch en persoonlijk handgeschreven kaartjes van de ouders. ‘De dag van de pedagogische medewerker vind ik heel bijzonder, dat er even stil wordt gestaan van hé; ze doen echt wel wat moois.’ Aldus Hot.

Verslaggeefster Florien Brinkhof spreekt Jessica Amegnigan, een vierdejaars studente pedagogische wetenschappen op de Universiteit Utrecht. De tweeëntwintigjarige studente vertelt met passie over dit beroep.