Op 14 december is er iets bijzonders te zien door de stad Utrecht: honderden kerstman- en vrouwen op motoren. Georganiseerd door Maxima’s helden, gaan ze langs verschillende ziekenhuizen in de stad om zo de kinderen daar te verrassen met een kerstsfeer, cadeautjes en oliebollen. Naast deze jolige sfeer die wordt verspreid, wordt er ook geld ingezameld voor het welzijn van kinderen.  

De stoet begint in winkelcentrum De Gaard in Tuindorp. Buiten het centrum staat een grote hoeveelheid motors die versierd zijn met kerstslingers en –lampjes. Tussen zo’n 200 kerstman- en vrouwen kan je een kopje koffie of chocolademelk drinken vergezeld met een koekje. Nadat Rob Prudon, de secretaris, de huisregels heeft uitgelegd, vertrekken de motorrijders één voor één naar hun eerste bestemming: het revalidatiecentrum aan de Hoogstraat. Prudon is stipt met de planning: ‘Kinderen in ziekenhuizen hebben een kleine spanningsboom. Daarom moeten we ervoor zorgen dat we optijd zijn. Maak er een mooie dag van!’  

De voorzitter van Maxima’s helden, Maurizio Magnano, is begonnen in 2017 en vond inspiratie voor deze actie door een jaarlijks evenement in Turijn genaamd ‘Babbo Natale in Forma’, waarbij ze ook met motors langs ziekenhuizen gingen, verkleed als kerstman- en vrouwen. ‘Ik vind het ieder jaar leuker om te doen’, vertelt hij. ‘Ieder jaar doen er steeds meer mensen mee waardoor het steeds groter wordt. Al die lachende kinderen maakt deze stoet het echt waard. Ook zijn zoon Sebastiaan van elf jaar is enthousiast. ‘Ik wil het later ook doen! 3 jaar geleden was er zelfs sneeuw op de weg. Toen waren er ook nog vriendjes van mij mee. Dat vond ik heel erg leuk.’ 

De boodschap van Maxima’s helden is duidelijk: Naast geld inzamelen, willen ze de kinderen in ziekenhuizen een mooie dag bezorgen vol met afleiding en ontspanning. Het geld wordt ingezet voor het welzijn van de kinderen en creëren ze zo een heleboel plezier en geluksmomenten, en hopelijk zo een positieve impact te hebben op het leven van kinderen die vechten tegen ziekten. Naast de kinderen, hopen ze ook een fijne dag te brengen aan hun familie en het personeel die in de ziekenhuizen aan het werk zijn.  

Als ze aangekomen zijn bij hun tweede bestemming, het Diakonessenhuis, wachten er tientallen kinderen met hun familie en verpleegkundigen in spanning totdat ze de eerste motor aanzien komen. Wanneer ze dan één voor één aankomen, beginnen kinderen achter hun ouders te schuilen, en doen ze hun vingers in hun oren als een motor extra gas geeft. De kerstman- en vrouwen beginnen dan met het geven van oliebollen en cadeautjes, en vragen aan verschillende kinderen of ze met ze op de foto willen.  

Medeverslaggever Sophie de Goede heeft verslaggegeven bij het diakonessenhuis wat je hier kunt beluisteren: