Op zaterdag 11 januari is in het Stut theater Overvecht al vroeg muziek te horen. Het orkest, het koor en de solisten van Weekend Opera Utrecht zijn aan het repeteren. Met het verhaal en muziek van ‘La Bohème’ van Giacomo Puccini proberen ze in één weekend een spektakel klaar te stomen voor een uitvoering. Op zondag 12 januari voeren ze in Tivoli Vredenburg de opera op in een uitverkochte zaal. 

Het podium staat vol met stoelen, lessenaars, bladmuziek en instrumenten. In het midden staat de bok, een verhoging waarop de dirigent staat zodat de mensen achter in het orkest hem ook goed kunnen zien. Je kan ruiken dat er hard gewerkt wordt. Laura Prause, violiste in het orkest, heeft er vertrouwen in. ‘Natuurlijk is het een chaos. Dit is de eerste keer dat we elkaar weer zien sinds vorig jaar. Er zijn nog een paar stukjes die ik goed moet doornemen, maar ik weet zeker dat het goed gaat komen.’  

Dit jaar is de opera ‘La Bohème’ aan de beurt. Het verhaal speelt zich af in het armoedige Parijs. Een vriendengroep van vier berooide studenten maakt voortdurend studentengrappen met elkaar. Na een grap met de huurbaas gaan de vrienden een hapje eten op de kermis. Alleen de dichter, Rodolfo blijft nog achter om door te kunnen werken. Dan klopt zijn buurmeisje, Mimi, aan. Ze vraagt om een lichtje en Rodolfo is op slag verliefd. Samen vertrekken ze naar de kermis, waar ze hun vrienden ontmoeten. Wat volgt zijn nog drie bedrijven vol met grappen, maar de opera eindigt, zoals dat hoort, met een dramatische ontknoping. 

Ab Nieuwdorp, de verteller van de opera, vertelt over de grote veranderingen die door de jaren zijn geweest: ‘Ieder jaar proberen we er weer een groot spektakel van te maken. Wat we zien is dat we steeds populairder zijn geworden, want nu hebben we een uitverkochte zaal in Tivoli Vredenburg. De verandering is in ons geval alleen maar verbetering. Dit jaar kunnen we wel zien dat de aanloop van tevoren veel groter is. De groepsapp was al maanden voor het weekend in vuur en vlam met positieve reacties over La Bohème. Dus de aanloop voor dit jaar is extra feestelijk en enthousiast. Dat draagt extra bij aan de gloedvolle sfeer die we later zeker en vast gaan meemaken.’ 

Weekend Opera Utrecht is een muziekgezelsch0.ap dat ieder jaar in één weekend een complete opera instudeert. Ze willen de opera zo laagdrempelig mogelijk aanbieden. Niet alleen aan bestaand, maar ook aan nieuw publiek. Dat doen ze onder andere via een presentator die toelichting geeft op het verhaal en de achtergrond van de opera. Ook wordt er tijdens het optreden een Nederlandstalige boventiteling getoond, zodat je kan meelezen met de gezongen tekst. De kaartprijs is zo laag mogelijk gehouden: voor 25 euro is de opera in Tivoli Vredenburg te luisteren. Op deze manier hoopt ‘WOU’ opera toegankelijk te maken voor een groot publiek. 

Verslaggever Sophie de Goede heeft verslag gedaan van de repetitie dat je hier kan beluisteren: