UTRECHT – Sinds kort is er aan de Bemuurde Weerd Oostzijde een parkeerplek omgebouwd tot ontmoetingsplek voor bewoners. Deze parkeerruimte is ingeruild voor een container waar bankjes op zijn bevestigd. Volgens de gemeente zouden omwonenden via dit ‘pop-up’ element meer ruimte hebben om elkaar te ontmoeten. Daarnaast zouden ze ook ervaren hoe het is minder parkeerplaatsen te hebben.

Veel mensen die langslopen vinden de ontmoetingsplek een leuk idee. Zo vonden Zoë en Thias dat ook, ‘we zochten naar een leuk plekje in de schaduw om te gaan zitten en zagen deze container staan’. Zelf komen ze niet uit Utrecht Noord, maar voelden zich gelijk verbonden met de buurt toen iemand langs fietste en ‘Mooi hebben ze dat gemaakt hé’ naar ze riep.

Cor van Zijl die aan de Bemuurde Weerd Oostzijde woont is er wat minder enthousiast over. ‘Dat lelijke ding pikt niet alleen een parkeerplaats in maar trekt in de avond ook nog eens hangjongeren aan’. Cor is van mening dat de gemeente zijn buurt minder moet lastigvallen met dit soort initiatieven om de buurt aangenamer te maken.

Ook Peter die verderop in de straat woont, vindt de container niet uitnodigend om op te gaan zitten. Hij vertelt dat als deze wijk een betere sociale cohesie moet krijgen, de gemeente beter wat simpele bankjes neer had kunnen zetten en niet dit afstandelijke blok. Volgens Peter is de Bemuurde Weerd net een dorp waar iedereen elkaar kent, ‘mensen praten hier al veel met elkaar, dus waarom doet de gemeente nog moeite om de sociale cohesie te bevorderen in de wijk?’

Het pop-up element is geplaatst in de week van 2 september en zal ongeveer 8 weken blijven staan.

Cara Vissers sprak met Judith Deynen. Zij is directeur bij Vrijwilligerscentrale Utrecht. Ze sprak haar over het ‘container bankje’ op de parkeerplek tegenover hun gebouw met als eerste vraag: ‘Wat vindt u van het initiatief van de gemeente om aan de overkant op de Bemuurde Weerd de parkeerplaats om te bouwen tot ontmoetingsplek?’