UTRECHT – De jaarlijkse Dutch Sustainable Fashion Week is weer van start gegaan. Utrechtse modeontwerpers lieten zaterdag 12 oktober hun duurzame ontwerpen zien tijdens de fashion tour op het Hof van Cartesius in Zuilen. Het recyclen van producten staat deze dag centraal, met als motto: ‘Terug naar een circulaire economie.’

Ontwerper en tourgids, Pleun Pijnenburg, neemt bezoekers van de fashion tour mee langs de ateliers van elf verschillende ontwerpers. Daarnaast worden er ook workshops gegeven en kunnen bezoekers de duurzaam geproduceerde producten kopen. Ontwerpers vertellen hoe ze op hun eigen manier hun steentje bijdragen aan het duurzaam produceren van kleding en accessoires. Nadat ongeveer 25 mensen zich verzameld hebben voor het Hof, start Pleun de tour met een korte introductie over de verschillende ateliers die op het terrein staan. Ontwerpers hebben hun eigen duurzame draai gegeven aan hun atelier. Zo is bijvoorbeeld de gevel van een atelier voor 99% gemaakt van houtafval en zijn er oude rubberen materialen aan de muur bevestigd voor extra isolatie. Aan het einde van de rondleiding kunnen bezoekers door de tuinen van het hof lopen en een warme kop koffie halen bij een kraampje dat is neergezet voor de fashion tour.

Tijdens de tour kom je ook langs de expositie van Studio Macnas, hier vertelt ontwerpster Belinda Werschkull dat ze op dit moment aan het experimenteren is met biologisch afbreekbaar leer. ‘Mijn focus ligt nu op het leerlooien van vruchtenschillen van bijvoorbeeld appels, mango’s en druiven. Zo creëer ik producten die verder gaan dan alleen het hergebruiken daarvan, maar ze zijn ook nog eens goed voor het milieu.’ Ook Renske Versluijs, die haar eigen tassen en sieraden maakt in het atelier, werkt het liefst zo duurzaam mogelijk: ‘zelfs de kleine delen en overblijfselen van grote lappen stof worden opgemaakt. Hier maak ik dan bijvoorbeeld sleutelhangers van.’

Een circulaire economie

Volgens Map Renes, kledingontwerper en medeoprichter van het tijdschrift Ecopolitan, moeten mensen weer terug naar een circulaire economie. Renes vertelt dat in een circulaire economie er geen afval bestaat waardoor grondstoffen steeds opnieuw gebruikt moeten worden. Hierdoor zijn er minder nieuwe grondstoffen nodig om producten van te maken en raakt de aarde niet uitgeput. ‘Kleding kan vaak veel generaties opnieuw gedragen worden, gooi je afgedragen kleding dan ook niet weg, maar geef het aan bedrijven die je stukken stof een nieuw leven kunnen geven.’

De 69-jarige Hendrik de Jonge, werkt als verkeersleider in Zuilen en heeft de hele dag mensen aan en af zien komen naar het Hof van Cartesius voor de workshops en exposities. Hendrik vertelt dat hij bang is dat zoiets als een Sustainable Fashion Week niet bijdraagt aan het verduurzamen van kleding. ‘Ik vrees dat in de huidige maatschappij een Fashion Tour niet aanslaat bij mensen. Ook is het aanbod van goedkope kleding altijd nog groter dan duurzame kleding.’

Om duurzame kleding toch toegankelijk te maken voor iedereen, bestaan er ook opties zoals tweedehands kleding en vintagewinkels, vertelt Lonni de Groot, eigenaar van de winkel Lonni’s Vintage op het Hof van Cartesius. Tweedehands kleding is vaak veel goedkoper en ook nog eens heel duurzaam. Wel liggen er gevaren bij tweedehands kledingapps zoals ‘Vinted’, meldt Hilde van Duijn, directeur van de Circle Economy Foundation. ‘Ik krijg de indruk dat consumenten nu juist nóg makkelijker iets voor één avondje of feestje kopen omdat ze het daarna weer kunnen verkopen op Vinted. Dat maakt weer dat kleding minder waarde heeft, dat we het als een wegwerpproduct zijn gaan zien’, aldus Van Duijn.

De Impact van Fast Fashion

Bij fast fashion gaat het om een constant aanbod van nieuwe stijlen tegen zeer lage prijzen. Voor de productie van textiel is veel water nodig, en voor de teelt van katoen en andere vezels.
Voor de productie van één enkel katoenen T-shirt is volgens schattingen 2.700 liter zoet water nodig. Dat is voor één persoon genoeg drinkwater voor 2,5 jaar, meldt het Europees Parlement na een rapport over de gevolgen van textielproductie.

‘Kwaliteit gaat altijd boven kwantiteit als het om kleding gaat’, vertelt duurzame styliste Janneke Cloosterman, die ook aanwezig was bij de Fashion Tour. Janneke helpt mensen hun eigen stijl en kleuren te vinden. ‘Op deze manier doe je eigenlijk geen miskopen meer omdat je weet wat bij je past. Wanneer je investeert in goede kwaliteit kleding, gaat het minder snel kapot en voorkom je impulsaankopen en het bijdragen aan de Fast Fashion-industrie.’