Oktober, de maand van ‘Stoptober.’ Tijdens deze maand proberen zo’n vijftigduizend mensen te stoppen met hun dagelijkse verslaving: roken. Volgens longverpleegkundige Barbara van het UMC Utrecht is roken erg schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen. ’Tot je 25ste groeien de hersenen. Nicotine, de stof die in sigaretten zit heeft daar effect op.’

Zo’n 27,4% tussen de 12 en 25-jarigen rookt dagelijks volgens het CBS. ‘Naast dat roken kanker en andere ziektes zoals COPD veroorzaakt, leeft de gemiddelde roker zo’n vijf tot tien jaar korter dan de niet-roker’, vertelt longverpleegkundige Barbara. Om makkelijker te kunnen stoppen roken is de maand ‘Stoptober’. Dit is een initiatief van KWF, Hartstichting, Longfonds, Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS), Trimbos-Instituut, GGD GHOR Nederland, en Stichting Gezondheidsfondsen voor Rookvrij. De uitdaging is om de hele maand oktober niet te roken en/of vapen. Het is de bedoeling om volledig te stoppen na oktober.

Omgeving

Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport steunt alle mensen die meedoen aan Stoptober. Het stoppen heeft niet alleen invloed op de roker, maar ook op de hele omgeving. De meeste rook komt niet alleen in de longen van de roker terecht, maar ook in die van de mensen in de omgeving. Daarnaast is de geur van sigaretten een sterke overheersende geur. Door Stoptober stoppen er zo’n vijftigduizend mensen tegelijk, de organisatie hoopt hierdoor dat meer mensen meedoen vanwege de samenhorigheid.

Verslavend

‘De stof nicotine maakt dat roken zo verslavend is, tevens ook de stof die slecht is voor de ontwikkeling van de hersenen’, aldus Barbara. Nicotine zit van nature in tabaksbladeren en dus ook in tabak. De stof wordt opgenomen in het bloed en verspreidt zich naar de hersenen, dit zorgt voor een prettig gevoel, dit heeft echter een korte duur. Door de stof blijft een roker verlangen naar een nieuwe sigaret. Hier zijn ook hulpmiddelen voor. Zo bestaan er nicotinepleisters, kauwgom, tabletten en een inhaler. Die producten bevatten de stof nicotine en kunnen handig zijn om de hoeveelheid nicotine in stappen te verlagen. Hierdoor kunnen de fysieke gevolgen van het stoppen met roken minder groot worden.

Gevolgen stoppen

Wanneer je besluit te stoppen met roken verbetert de gezondheid snel. Daarnaast is er een keerzijde. Zo is er kans op ontwenningsverschijnselen zoals chagrijnig worden, hoofdpijn hebben en een slechte nachtrust. ‘De meeste mensen hebben de eerste twee weken last van afkickverschijnselen. Na die twee weken is het steeds makkelijker om geen sigaret aan te steken.’ Na 28 dagen niet roken heb je vijf keer meer kans om het vol te houden. Daarnaast bespaart het enorm veel geld. Iemand die gemiddeld 12 sigaretten per dag rookt bespaart jaarlijks €2.471,42.

Gezondheid

Eenmaal gestopt levert dit veel voordelen op. ‘De gezondheid verbetert snel. Geur, smaak en humeur verbeteren en het bespaart enorm veel geld’, aldus Barbara. Na één dag stoppen ben je gelijk een stukje gezonder, na 24 uur zijn alle sporen van koolmonoxide uit het lichaam. Koolmonoxide is een kleur- en reukloos gas dat ontstaat bij verbranding van tabak. Deze stof zorgt ervoor dat het bloed te weinig zuurstof krijgt, dit heeft invloed op het hele lichaam. Na vijf jaar stoppen is de kans op mondholte- of slokdarmkanker gehalveerd. Na tien jaar is de kans op longkanker gehalveerd.