UTRECHT SCIENCE PARK-  Vrijwilligers zijn onmisbaar in ziekenhuizen. Voormalig wiskunde docent Henk van Loon (69) is vrijwilliger bij het UMC en legt uit waarom vrijwilligerswerk zo belangrijk is.

In het Utrecht Medisch centrum, ofwel ‘Het UMC’, werken meer dan 200 vrijwilligers.

Allemaal hebben ze minstens een ding gemeen, ze helpen patiënten graag om het ziek zijn een beetje verdraagbaar te maken.

‘Vrijwilligers zijn echt onmisbaar in het ziekenhuis, omdat ze een flexibel tijdschema hebben. Betaald ziekenhuis personeel heeft geen tijd om een uur extra aandacht te besteden aan één persoon, omdat ze rekening moeten houden met een strakke planning, maar een vrijwilliger heeft de mogelijkheid extra tijd te besteden aan een patiënt wanneer dit nodig is’, vertelt Henk.

Je kunt Henk twee ochtenden in de week vinden in het ziekenhuis.
Als hij geen blinde, slechtziende of rolstoel patiënten verplaatst maakt hij een praatje met angstige ziekenhuis bezoekers of kun je hem vinden bij de koffie kar.

‘Dat extraatje dat je als vrijwilliger te bieden hebt kan heel mooi zijn. Zo heb ik patiënten gehad die heel boos of gestrest binnen kwamen en met een gerust hart weer weggingen, omdat ze bij mij even hun ei kwijt konden.’

Deze persoonlijke aandacht gaat dan ook niet onopgemerkt bij de patiënten.

‘Je ziet mensen echt opbloeien na dat je een praatje met ze bent aangegaan’.

Soms maakt Henk zelfs zo veel indruk dat patiënten later nog terugkomen om hem te bedanken voor zijn steun tijdens een moeilijke tijd.

‘De dankbaarheid van de patiënten is voor mij goud waard’, vertelt hij met een glimlach.

Lijkt vrijwilligerswerk jou ook wel iets? Neem dan een kijkje op de website van het UMC voor meer informatie.
Houdt er wel rekening mee dat je ook voor vrijwilligerswerk vaak eerst moet solliciteren.

‘Er komt een heel proces bij kijken voor je daadwerkelijk kan beginnen als vrijwilliger in het ziekenhuis’, legt Henk uit.