KANALENEILAND – Hans-Peter Lassche is verslaggever voor U in de Wijk, wijkgids en een betrokken vrijwilliger. In zijn serie HP in de Tijd laat hij zien dat achter de straatnamen van de wijk vaak verrassende verhalen schuilgaan, verhalen die niet alleen iets zeggen over het verleden, maar ook iets over wie wij nu zijn. Doormiddel van een goed verhaal en zijn wereldbol weet Hans-Peter vanuit zijn woonkamer mensen mee te nemen in het verborgen verleden van hun eigen buurt.
Hoe ben je bij U in de Wijk begonnen?
‘Ik was al vrij actief in de wijk als vrijwilliger, en op een dag werd ik geïnterviewd over de dingen die ik deed. Gabriël, die nu mijn collega is, vroeg me toen: “Waarom word jij zelf geen verslaggever?’’ Dat zette me aan het denken. Ik ben me erin gaan verdiepen en vond het eigenlijk wel leuk. In 2019 ben ik begonnen als verslaggever bij U in de Wijk. Dat doe ik nu al ruim vijf jaar, en op dit moment ben ik ook de meest actieve verslaggever in Kanaleneiland. Wat ik zo sterk vind van U in de Wijk is dat het is gemaakt voor én door de wijk. Het is ontzettend leuk werk, en doordat ik de wijk goed ken, voelt het heel natuurlijk. Kanaleneiland heeft niet de beste reputatie, maar juist daarom vind ik het belangrijk om ook de mooie kanten te laten zien.’
Wat was je inspiratie om de serie HP in de Tijd te maken?
‘Voordat HP in de Tijd bestond, had ik al een serie gemaakt: Kleine Geschiedenisles. Dat had eigenlijk hetzelfde concept. Ik weet ook nog precies wat de aanleiding was om daarmee te beginnen. Ik vond het altijd jammer dat de Livingstonelaan en de Stanleylaan parallel aan elkaar lopen, maar elkaar nooit kruisen. Terwijl die twee namen juist historisch gezien zo sterk met elkaar verbonden zijn. Livingstone leefde in de 19e eeuw en hij was een missionaris die over de hele wereld reisde. In 1870 stopte ineens al het contact met hem, wat in Europa en de Verenigde Staten tot grote onrust leidde. Uiteindelijk werd Stanley eropuit gestuurd om hem te zoeken. In 1871 vond hij Livingstone midden in Afrika en sprak toen de beroemde woorden: ‘‘Dr. Livingstone, I presume?’’ Toen ik dat verhaal aan mijn eindredacteur Peter vertelde, zei hij: “Maak daar eens een item van.” Zo begon het: één aflevering in Kanaleneiland-Zuid, waarin ik zo’n twaalf straten met elkaar verbond aan de hand van hun geschiedenis. Peter was na het zien zo enthousiast dat hij er meteen een hele serie van wilde maken.’
Waarom heb je voor de serie gekozen om verhalen te vertellen over straten in Kanaleneiland?
‘In 1954 kreeg Utrecht een enorme gebiedsuitbreiding en verdubbelde bijna in oppervlakte. En omdat het gebied tussen het Merwedekanaal en het Amsterdam-Rijnkanaal ligt kreeg het toen de naam Kanaleneiland. Oorspronkelijk was dit landbouwgrond, en de boeren zijn destijds, tegen een flinke vergoeding, uitgekocht en onteigend. Daarmee ontstond er ruimte voor een compleet nieuwe wijk. Waar veel andere Utrechtse wijken organisch zijn gegroeid, werd Kanaleneiland van tevoren volledig uitgedacht. Hierdoor kon je dus een soort thema’s bij de straatnamen kiezen voor verschillende delen van de wijk. Tegenwoordig is er weer discussie over straten met koloniale connotaties, zoals de Columbuslaan, de Michiel de Ruyterlaan en de J.P. Coenstraat. Die discussie vertelt eigenlijk twee dingen over de geschiedenis: over de personen naar wie de straten zijn vernoemd, én over onszelf. Blijkbaar vonden we deze mensen zestig jaar geleden zo belangrijk dat ze een straatnaam verdienden. Terwijl we ze tegenwoordig dus zien als misdadigers. Voor een historicus is dat natuurlijk ontzettend boeiend.’
Hoe maak je een aflevering van HP in de Tijd?
‘We beginnen met het kiezen van een onderwerp, waarna we ons daar goed over inlezen. Vervolgens komt Daniël bij mij thuis langs om te filmen. Samen met Daniël breng ik de serie tot stand. Hij monteert en doet de voice-over, terwijl ik mijn deel vertel vanuit de woonkamer. Eigenlijk een beetje in de stijl van Maarten van Rossem, ik geef er mijn visie op, en gebruik daarbij bijvoorbeeld mijn globe om dingen aan te wijzen. De samenwerking met Daniël verloopt goed; hij doet duidelijk zijn huiswerk. En als het nodig is, deel ik uiteraard mijn notities met hem.’
Als we door de wijk lopen, word je al een paar keer herkend. Wat voor activiteiten heb je nog meer in de wijk?
‘Die mensen kennen mij niet allemaal van HP in de Tijd, hoor. Ik ben al lange tijd erg actief in de wijk als vrijwilliger en neem allerlei taken op me. Daardoor ken ik veel mensen persoonlijk. Maar er zijn ook wel mensen die me van tv herkennen, en dat is natuurlijk ook leuk. Je bouwt toch een bepaalde bekendheid op in de wijk. Soms moet ik filmen op scholen en dan gebeurt het regelmatig dat kinderen roepen: “Hé, dat is de tv-man!” Ik denk niet dat ze me echt op televisie zien, maar via YouTube komen ze me blijkbaar toch tegen. Daarnaast werk ik als gids in de wijk, vooral in Kanaleneiland. Ik heb al heel wat wandelingen achter de rug en ken de wijk inmiddels op mijn duimpje. Ook voor andere wijkprojecten zet ik me in. Zo heb ik ooit de prijs ‘Vrijwilliger van het Jaar’ gewonnen. In Kanaleneiland-Zuid ben ik ook nog beheerder van de spetterbadjes. Ik begon ooit alleen, maar inmiddels doen we het met een team van vier. Dat vind ik ook zo mooi aan deze wijk: als je actief bent, kom je vanzelf in contact met anderen die zich inzetten. Je leert elkaar kennen, en samen bouw je echt iets op. En ik ben blij dat ik daar mijn steentje aan mag bijdragen.’
