UTRECHT – Imkers in Park Oog in Al zijn deze weken druk bezig met het voorbereiden van hun bijenvolken op de winter. De bestrijding van de schadelijke varroamijt staat hierbij centraal, meldt imker Merel Hurkmans (36).

Nu de herfst is begonnen, bereiden bijen zich voor op de winterrust. In Utrecht helpen imkers daarbij actief mee, vooral door het bestrijden van de varroamijt: een parasiet die al sinds de jaren 80 problemen veroorzaakt in bijenvolken. ‘We zijn een van de vijf volken verloren afgelopen winter’, vertelt Hurkmans. ‘De mijt tast de bijen aan door zich te voeden met hun lichaamssappen en zo kan een heel volk verdwijen’. Om dit te voorkomen, gebruiken imkers bestrijdingsmiddelen zoals thymovar en oxaalzuur. Het oxaalzuur wordt opgelost in suikersiroop, die door de bijen wordt opgenomen. Zo wordt de mijt via het lichaam van de bij bestreden, zonder schade toe te brengen aan het volk. De varroamijt blijft een groeiende zorg binnen de imkerij, maar met zorgvuldige voorbereiding hopen Utrechtse imkers de bijen veilig de winter door te helpen.

Naast de bestrijding voeren imkers de bijen ook bij. In de zomer wordt een deel van de honing geoogst. Normaal gesproken zouden ze dit gebruiken om te overwinteren. Als alternatief krijgen ze suikersiroop, waar ze een honingachtige voorraad van maken om de wintermaanden door te komen.