Tekst & foto: Maria Belkadi
LEIDSCHE RIJN – De avondvierdaagse van Leidsche Rijn ging dit jaar bijna niet door. Toch heeft het organisatieteam met wat buurtbewoners ervoor kunnen zorgen dat basisschoolkinderen weer een jaar door kunnen gaan met het lopen voor een medaille. Thijs Buijs van de organisatiecomité Avondvierdaagse Leidsche Rijn vertelt meer over hoe ze erin slagen om het toch dit jaar door te laten gaan.
Hoe versterkt de avondvierdaagse de gemeenschap van Leidsche Rijn?
‘2400 lopers doen hieraan mee, voornamelijk basisscholen die uit Leidsch Rijn komen maar ook mensen die begeleid wonen. Voor heel veel basisschoolleerlingen is dit ook het hoogtepunt van het jaar. Daarnaast lopen ook ouders mee die met elkaar lopen en praatjes maken. Ik denk dus dat via die manier de banden versterken. Je merkt het ook in de organisatiecomité contacten die je hiervoor legt versterkt dat het bij gevoel in de wijk.’
Hoelang duurde de voorbereiding?
‘We hebben nu wekelijkse overleggen en we komen elke week bij elkaar als organisatiecomité. Alle actiepunten lopen we dan ter zake.’
Waarom is een avondvierdaagse goed voor mensen zelf?
‘Het is bewegen dat goed is voor de mens en ook uit wetenschappelijk onderzoek is het gewoon heel goed om te wandelen. Niet alleen lichamelijk maar ok voor de hersenen dus doe dat vooral.’
Het ging bijna niet door dit jaar, zouden mensen teleurgesteld zijn?
‘Ja, enorm. 2400 mensen, waaronder veel kinderen, zouden enorm teleurgesteld zijn als het niet door zou gaan. Wij zijn dus heel blij dat er nu voldoende is en het door kan gaan. Het was even spannend of we wel genoeg verkeersregelaars zouden hebben. Het is gelukt dankzij de noodoproep. Niet alleen wij voelen ons verantwoordelijk voor het laten doorgaan van de avondvierdaagse, maar ook veel ouders denken: ‘Als dit niet doorgaat, is dat wel heel jammer.’ Dan zie je dat we samen sterk staan en dat er achteraf voldoende zijn. Nu dat opgelost is, verloopt alles tot nu toe soepel.’
Waarom is de veiligheid zo belangrijk?
‘Enerzijds is het vergunning technisch zo vanwege overleg met de gemeente Utrecht. Er zijn een aantal oversteekpunten en kruispunten waar de lopers langskomen en dat moet goed begeleid worden. Dat gaat namelijk niet vanzelf. Veiligheid is van belang je wil niet dat er iets gebeurt met een van de lopers of fietsers, scooters en auto’s. We zitten op iets van vijftig verkeersregelaars per avond, sommige doen het drie dagen op een rij en andere maar 1 avond, dat verschilt dus heel erg. In totaal zijn er zo’n 170 verkeersregelaars.’
Is het voor alle leeftijden?
‘Ja zeker, je kunt je ook als individueel aanmelden. We hebben dit jaar ook lopers die voor de vijftiende keer meelopen. Dan ben je de basisschoolleeftijd wel voorbij, maar het is toch een terugkerend iets in de agenda van sommigen. We hopen op stralend weer, niet te warm en niet te koud. Droog zou het mooiste zijn, maar als het regent dan gaat het ook gewoon door, zolang het niet daadwerkelijk met bakken regent.’
