Tekst: Loekie Pruijn
Utrecht-West – Van 29 september tot en met 6 oktober is het de Week tegen Eenzaamheid. Verschillende organisaties over heel Nederland besteden aandacht aan mensen die zich wel eens eenzaam voelen. Ook volle zalen in buurtcentrum Oase die samen met meerdere buurthuizen uit de omgeving Utrecht-West een programma hebben georganiseerd.
Buurtcentrum Oase, buurtcentrum Rosa, buurtcentrum Pandje en ontmoetingsruimte VERDOMHOEKJE organiseren deze week verschillende activiteiten in Utrecht-West. In plaats van de Week tegen Eenzaamheid, wat negatief klinkt, hebben deze buurtcentra het de Week van de Ontmoeting genoemd. In de Week van de Ontmoeting kan je bij alle vier de buurthuizen terecht. Zo is er is er op dinsdag 4 oktober in buurthuis Oase een gemeenteraadslid langsgekomen en zijn er twee workshops gegeven. Iedereen kwam voor een andere activiteit, de ene persoon voor het gesprek met de raadslid, de ander voor de workshops en weer een ander voor de Turkse hapjes die tussendoor geserveerd werden. Bij elkaar een gezellige boel van mensen die elkaar, bleek later, toch wel vrij goed kennen. Voor velen is buurthuis Oase een veilige plek om als buren bij elkaar te komen en bij te kletsen. Yasmina Daali sociaal beheerder bij buurthuis Oase: ‘Door corona zijn mensen elkaar meer gaan opzoeken. Ze zijn er achter dat ze echt niet zonder elkaar kunnen. Veel mensen zijn uit zichzelf gaan zoeken naar dingen om te doen of om te organiseren. Toch zie je nog wel kleine brandhaartjes waar mensen nog wel eenzaam zijn.’
De zaal zat uiteindelijk toch vol met veel buurtbewoners van verschillende culturen. Je ziet dat aan elke tafel een andere cultuur aanwezig is, mensen van dezelfde afkomst zoeken elkaar toch sneller op. Wat meteen opvalt is dat er zo weinig Nederlanders zijn dat er eigenlijk geen Nederlandse tafel is. Daali: ‘Elke cultuur had vroeger zijn eigen buurtcentrum, zo had je een buurtcentrum voor alleen Marokkanen, Turken of Surinamers. Totdat de gemeente heeft gezegd: ‘Maar ho even jullie moeten gaan mengen, anders leer je nog steeds niks van andere culturen of de Nederlandse cultuur.’ Hierdoor zie je meer verschillende culturen terugkomen bij het buurtcentrum. Toch blijft de Nederlandse cultuur achter. ‘Oase is van vroeger een Surinaams, Hindoestaans buurtcentrum geweest.’ Je ziet dan ook dat de meeste bezoekers op dinsdag nog van Surinaams of Hindoestaans achtergrond zijn. ‘Nederlanders hebben het idee dat ze een buurtcentrum niet nodig hebben en weten vaak ook niet wat een buurtcentrum allemaal te bieden heeft. Ze hebben vanuit hun eigen leven al een vol programma en andere culturen hebben dat toch wel minder’, concludeert Daali.
Alle gekomen buurtbewoners deden heel enthousiast mee met de activiteiten. Zo leerden ze, door middel van de mindfulness workshop, hoe je echt kan ontspannen en heeft één van de buurtbewoners nog een massage gekregen bij de workshop over alternatieve geneeskunde. Toen het gemeenteraadslid aan het woord was, waren er zeer veel meningen en vragen. Fred Dekker raadslid van de Gemeente Utrecht: ‘De Gemeente vindt het heel belangrijk dat mensen niet in de financiële problemen komen en dat ouderen in beweging blijven en dus niet eenzaam worden.’ Dekker heeft zichzelf ook wel eens eenzaam gevoeld. Volgens Dekker is de beste remedie om eenzaamheid te voorkomen toch wel gelegenheid zoeken om mensen tegen te komen. ‘Als mensen elkaar al begroeten in de winkel, geef je elkaar aandacht. Gelegenheid zoeken en aandacht geven aan elkaar in de kleine en grote momenten, dat is wat helpt.’
