Sinds eind vorig jaar is er bij Papa’s Pannenkoeken aan de Rijnstraat een nieuw initiatief opgedoken: een Romeinse speurtocht. Ouders kunnen samen met hun kinderen op pad door Woerden om zo alles over de stad te weten te komen. Ze krijgen een kaart mee met daarop allerlei aanwijzingen en opdrachten om er zo een ware speurtocht van te maken. 

Het idee is verzonnen door Herman van den Berg, de eigenaar van Papa’s Pannenkoeken in woerden en tevens ook in Leidsche Rijn, waar hij onlangs ook een restaurant heeft geopend. ”Ik wilde graag wat meer bieden voor de kinderen hier in Woerden, aangezien er voor hun niet veel te doen is in deze stad”, vertelt Herman. Hij bedacht een speurtocht die zich vooral richt op de Romeinse tijd in Nederland, waarin er allemaal leuke weetjes worden vertelt. Ook medewerkster Sonja, die al twee jaar in dienst is bij het restaurant in Woerden, is  dolblij met het nieuwe initiatief: ”ik heb zelf 38 jaar in het onderwijs gezeten, dus ik kan heel goed overweg met kinderen. Om nu dus zo vaak kinderen langs te zien komen hier doet mij heel goed.”

De tocht begint bij Papa’s Pannenkoeken, waar gezinnen hun startpakket ontvangen: een kaart vol met aanwijzingen, de route, en natuurlijk niet te vergeten: een glaasje huisgemaakte appelsap. Herman begon de tocht met het vertellen over de geschiedenis van de appelboom in Nederland. De Romeinen hebben namelijk deze boom naar Nederland toegebracht, vandaar dat hij het leuk vond zijn appelsap op de manier in de Romeinse tocht te verwerken. De sfeer was door dit interessante en bijzondere feitje meteen goed, waardoor de kinderen gelijk al met vol enthousiasme hun eerste stappen zetten als Romeinse ontdekkingsreizigers.

Al snel werd duidelijk dat deze tocht niet zomaar een wandelroute is. Onderweg leer je veel over de Romeinse geschiedenis in Woerden en stop je ook bij de molen, waar je een pak pannenkoekenmeel mee krijgt. Wat opviel tijdens de tocht was de goede combinatie van speelsheid maar tegelijkertijd ook dingen leren. Terwijl de kinderen bezig waren met het ontrafelen van het ‘botenmysterie’, leerden ze tegelijkertijd ook over de Noordelijke Romeinse grens, De limes, die dwars door Woerden heen loopt.

De tocht focust zich erg op de bijzondere geschiedenis van Woerden en dus ook haar archeologie. De Limes, dat sinds 2021 is verklaard tot UNESCO Werelderfgoed, wordt tijdens de tocht neergezet als een schat die diep onder de grond ligt. Via de vele opdrachten en verhalen die de speurkaart te bieden heeft komt deze historische Romeinse grens tot leven. Eenmaal aangekomen bij het eindpunt, het Stadsmuseum Woerden, vertelt een medewerker over het belang van het ontdekken van de Woerdense geschiedenis: ”Veel kinderen – en eigenlijk ook volwassenen – weten helemaal niet dat we hier op een ontzettend belangrijke plek stonden van het Romeinse Rijk. Er werd hier verder vertelt over de fascinerende geschiedenis van Woerden en de Romeinse tijd.

Het idee van Herman is dus dat Woerden ook een actieve en gezinsvriendelijke beleving kan bieden, aangezien dat nou juist hetgeen is dat Woerden op dit moment een beetje mist. ”Voor veel ouders is het gebrek aan activiteiten voor kinderen soms best wel een probleem, deze puzzeltocht speelt daar dus op in”, vertelt Herman. Bij de ouders lijkt het een groot succes: ”ik heb het ontzettend naar mijn zin gehad en ben ook nieuwe dingen te weten gekomen over Woerden. Bovendien was het voor mijn dochtertje ook goed te doen aangezien de afstanden vrij klein waren”, vertelt een vader die meedeed met zijn dochter van zeven jaar. De tour werd in het Stadsmuseum Woerden afgesloten, waar iedereen nog kon genieten van een gratis drankje.