Zondag 29 juni 2025 staat in Woerden volledig in het teken van de tiende editie van het amateurkunstfestival Gluren bij de Buren. Inwoners uit Woerden en omliggende kernen zoals Kamerik, Harmelen, Linschoten, Zegveld, Kanis en De Meije openen die dag hun tuinen voor een uniek cultureel evenement. Meer dan 60 lokale artiesten treden op in evenzoveel tuinen, verspreid over de hele gemeente. Het festival duurt van 13.00 tot 18.00 uur en is voor iedereen gratis toegankelijk. Bezoekers kunnen indien gewenst een vrijwillige bijdrage geven. 

Gluren bij de Buren is geen standaard podiumfestival. Het is een cultureel concept dat draait om verbinding en ontmoeting. Het biedt amateurkunstenaars een laagdrempelig podium en bewoners de kans om gastheer of -vrouw te zijn in hun eigen tuin. In Woerden wordt het festival sinds 2015 georganiseerd door Mark van Leeuwen, coördinator voor de gemeente Woerden, in samenwerking met de Kult Kompagnie. 

Van Leeuwen legt uit waarom dit festival zo goed past bij de gemeente: 

“Woerden heeft een rijk cultureel leven, maar Gluren bij de Buren brengt cultuur letterlijk naar de mensen toe. Niet in schouwburgen of op grote pleinen, maar gewoon in de tuin van de buurvrouw of de muziekdocent van je kinderen.” 

Dit jaar is extra bijzonder. De tiende editie markeert een mijlpaal voor het festival in Woerden. Niet alleen is het aantal deelnemende artiesten en tuinen dit jaar hoger dan voorgaande jaren, ook de diversiteit aan optredens is uitgebreid. Van klassieke muziek tot spoken word, van jazzbands tot improvisatietheater: de programmering is breed en verrassend. 

Volgens Van Leeuwen weerspiegelt die variatie het karakter van de gemeente zelf: 

“Woerden is een diverse gemeente, met inwoners van allerlei leeftijden en achtergronden. We zien die diversiteit ook terug in de acts. En juist dát maakt het festival waardevol.” 

Wethouder Mariëtte Pennarts-Pouw (cultuur en samenleving) spreekt haar steun uit voor het initiatief. Zij ziet Gluren bij de Buren als meer dan alleen een cultureel evenement. 

“Het is een sociale katalysator. Door mensen samen te brengen in een informele sfeer, ontstaan gesprekken, contacten en soms zelfs vriendschappen die anders nooit tot stand zouden komen.” 

Pennarts-Pouw ziet ook een duidelijke maatschappelijke functie: 

“In een tijd waarin individualisering toeneemt, is het belangrijk om dit soort verbindende activiteiten te koesteren. Kunst en cultuur zijn middelen om elkaar beter te begrijpen en dichter bij elkaar te komen.” 

Iedere act speelt drie keer een optreden van 30 minuten. Zo kunnen bezoekers meerdere voorstellingen per middag bijwonen. Op de website van Gluren bij de Buren staat een interactieve kaart, waarmee bezoekers hun persoonlijke route kunnen uitstippelen. 

De optredens zijn kleinschalig en laagdrempelig. Een grasveld, een paar stoelen, koffie van de gastheer of een stuk appeltaart van de buren: de sfeer is informeel, warm en uitnodigend. 

“We willen niet alleen een mooi optreden aanbieden, maar ook een ontmoetingsmoment. Mensen kunnen na afloop met de artiest praten of met elkaar in gesprek gaan. Dat persoonlijke contact maakt dit festival bijzonder.” 

Zowel artiesten als gasthuizen reageren enthousiast op het festival. Veel deelnemers keren elk jaar terug. Eén van de tuineigenaren uit Zegveld zegt: 

“We kijken er elk jaar naar uit. Het is een feestelijke dag waarop onze tuin verandert in een podium. We ontmoeten nieuwe mensen en genieten van live muziek.” 

Een amateurzangeres uit Harmelen die dit jaar voor het eerst meedoet zegt: 

“Normaal zing ik alleen in mijn kamer. Nu kan ik mijn muziek delen met anderen. Dat is spannend, maar ook ontzettend leuk.” 

De organisatie hoopt dat de tiende editie een springplank is naar verdere groei. De ambitie is om in de toekomst nog meer kernen en doelgroepen te betrekken. 

Van Leeuwen: 

“We zien een stijgende lijn in aanmeldingen van artiesten, én van mensen die hun tuin beschikbaar willen stellen. Dat zegt iets over de betrokkenheid in onze gemeenschap.” 

Ook wethouder Pennarts-Pouw deelt die visie: 

“De kracht van dit festival is dat het echt van de mensen is. Het is cultuur op menselijke schaal. Ik hoop dat we dit nog vele jaren kunnen voortzetten.”