Vorig jaar was het stil in Woerden tijdens de dagen van de avondvierdaagse, maar dit jaar ging het er weer vol op los. Lid van het bestuur van JAVD (Jeugd Avondvierdaagse Woerden), Donald, vertelt over de terugkomst van de jeugd-avondvierdaagse, nadat deze vorig jaar niet doorging en bewoners naar omringende dorpen moesten om te kunnen meelopen met de vierdaagse.
Donald is een lid van het bestuur van de JAVD sinds dat is opgezet nadat het vorige bestuur uiteenviel. Hij doet zijn werk bij de JAVD als vrijwilliger en verricht veel van de organisatorische taken en verantwoordelijkheden. Hij vertelt dat het werk bij de JAVD niet weinig is en dat het bestuur al een groter deel van het jaar bezig is met het regelen van sponsors en het ronselen voor vrijwilligers die staan naast de routes.
‘Ik vond de avondvierdaagse zelf heel leuk als een kind, en dat ik het nu zelf regel als volwassene vind ik mooi. Ik wil natuurlijk graag de traditie in stand houden’, aldus Donald. ‘Vorig jaar had het bestuur een tekort aan vrijwilligers en deelnemers, maar dit jaar hebben we het de bewoners extra vroeg gevraagd en is het wel gelukt.’ Donald denkt dat het tekort aan vrijwilligers vorig jaar kwam door de jaren dat het evenement niet doorging. ‘De jaren dat de avondvierdaagse was afgelast door corona zorgt wel voor een afstand tussen de vrijwilligers en het bestuur, je hebt niet echt meer iets om samen over te praten of over bijeen te komen. Toen het oude bestuur opnieuw de avondvierdaagse wilde opzetten wilden veel mensen niet meer.’
Het is niet alleen in Woerden dat er steeds minder mensen vrijwilliger willen zijn bij de avondvierdaagse, door heel Nederland kampen avondvierdaagse organisators al jaren met tekorten aan verkeersbegeleiders, water uitdelers en medisch personeel. Veel mensen zijn te druk met hun baan om extra werk als vrijwilliger op zich te nemen.
Donald merkt ook een verschil in het aantal deelnemers dat meedoet aan de avondvierdaagse. ‘Na de corona tijd duurde het even voordat mensen weer mee gingen doen aan dingen zoals dit, maar je merkt wel dat mensen het soort van nodig hebben. De avondvierdaagse draait natuurlijk ook om het samen lopen en de gezelligheid die dat iedereen brengt. Dit jaar hebben we weer veel kinderen gehad die meeliepen, maar bij lange na niet zoveel als ik mij herinner van mijn kindertijd.’
Op de vraag wat de plannen voor de toekomst zijn zegt Donald dat ze altijd proberen de avondvierdaagse gezellig en goed georganiseerd te houden, en dat ze altijd zoeken naar meer vrijwilligers. ‘Met de organisatie die we nu hebben gaat het goed, en we willen het zo houden.’
