WOERDEN – Deze week doet Woerden opnieuw mee aan de nationale bijentelling, een initiatief dat steeds belangrijker wordt voor natuurliefhebbers en de inwoners van Woerden. Hoewel het doel van de telling is om inzicht te krijgen, blijkt dat het onderwerp breder ligt dan alleen cijfers. Imkers gebruiken de telling vooral als moment van besef. Zij zien de actie als een kans om aandacht te vragen voor de leefomstandigheden van bijen. Steeds meer inwoners raken betrokken bij de telling en letten daardoor bewuster op de natuur in hun eigen tuin en buurt.

Bloeiend seizoen als basis voor telling

De keuze voor deze week hangt nauw samen met de natuurkalender. Volgens imker Han Buijze is dit hét moment waarop bijen het best zichtbaar zijn. “Je ziet in de tuintjes van alles bloeien en de knotwilgen staan volop in bloei,” vertelt Buijze. Door deze overvloed aan nectarbronnen zijn bijen zeer actief, wat het tellen betrouwbaarder maakt. Ook laat deze periode zien hoe afhankelijk bijen zijn van een gevarieerd landschap, waarin gedurende het hele seizoen voldoende bloeiende planten aanwezig zijn. Volgens de imkers is het belangrijk dat mensen niet alleen in het voorjaar bloemen planten, maar het hele jaar door rekening houden met insecten.

Voedselproductie en bestuiving centraal

De rol van bijen gaat verder dan alleen biodiversiteit. Bijen zijn essentieel voor de voedselproductie. Buijze benadrukt dit belang met een concreet gevolg: “Zonder bestuiving heb je geen vruchten.” Hij wijst erop dat niet alleen honingbijen, maar ook wilde bijen en andere insecten bijdragen aan dit proces. De nationale bijentelling helpt volgens hem om inzicht te krijgen in deze populaties en om te volgen of aantallen toe- of afnemen. Die gegevens kunnen vervolgens worden gebruikt door gemeenten en provincies. Volgens Buijze krijgen ook scholen steeds meer interesse in de telling. Scholen gebruiken de telling steeds vaker tijdens lessen over natuur en duurzaamheid.

Zorgen over afname en leefgebied

Stadsimker Chris van Iersel ziet, ondanks het gunstige voorjaar, ook duidelijke problemen. Hij merkt op dat veel bijensoorten onder druk staan: “De helft staat op de rode lijst,” vertelt Van Iersel. Volgens hem ligt dat onder meer aan het verdwijnen van geschikte leefgebieden. Tuinen spelen daarin een belangrijke rol, maar worden steeds vaker versteend. Hij noemt de situatie zorgelijk en waarschuwt dat bijen zonder bloemen en nestplekken weinig kans hebben om te overleven. Daarom roepen imkers inwoners op om meer groen aan te leggen en minder tegels in de tuin te plaatsen. Kleine veranderingen kunnen volgens hen al een groot verschil maken voor insecten.

Opvallend genoeg blijken stedelijke gebieden soms gunstiger voor bijen dan het platteland. Buijze legt uit dat er in dorpen en steden vaak meer variatie aan planten is. Van Iersel herkent dat beeld en ziet in zijn eigen omgeving veel activiteit, juist door bloemrijke tuinen. In woonwijken zijn vaak verschillende soorten bloemen en planten te vinden, waardoor bijen gedurende langere tijd voedsel kunnen verzamelen.

Bewustwording als belangrijkste opbrengst

Hoewel de telling waardevolle gegevens oplevert, ligt de grootste impact volgens beide imkers bij bewustwording. “Het is gewoon belangrijk dat mensen zich daarin verdiepen,” vertelt Van Iersel. De nationale bijentelling zorgt ervoor dat inwoners van Woerden stilstaan bij hun eigen omgeving en de invloed daarvan op insecten. Volgens de imkers kan meer kennis over bijen uiteindelijk bijdragen aan een beter leefgebied voor insecten en meer aandacht voor natuur in de stad. Ook hopen zij dat de jaarlijkse telling mensen motiveert om zelf actief mee te doen aan het beschermen van bijen.