Woerden- Op het Kerkplein in Woerden is het deze woensdagochtend grijs, zijn de straatklinkers nat en waait de wind dwars door ieders kleren heen. De marktverkopers staan er somber bij door het weer, toch zijn ze er allemaal. Helaas voor de winkeliers lijken er vandaag meer kraampjes dan mensen te zijn.

De Woerdense Streekmarkt is niet als andere markten. Waar normaal marktlieden van uit het hele land afrijzen om hun meegebrachte spullen te verkopen, is hier in Woerden een streekmarkt waar de kooplieden allemaal uit de buurt komen en zoveel mogelijk lokale producten proberen te verkopen. In haar huidige vorm bestaat deze markt al sinds 2003, toen opgericht door lokale ondernemers die hun producten uit de streek ook in de streek wilden verkopen. Daarmee is het een van de oudste streekmarkten van Nederland én de enige streekmarkt die 52 weken per jaar doorgaat. Tijdens sneeuw, hittegolven en regen staan de marktkramen er elke week weer. Ook vandaag komt de regen met bakken uit de lucht, maar de marktlieden staan er nog steeds. Nu dan met koffie onder het afdakje, maar wel allemaal compleet.

Bij één van de kraampjes staat Ria. Voor haar liggen verse stroopwafels, van glutenvrij en XXL tot kleine snippertjes, alles wat met stroopwafels te maken heeft ligt bij de kraam. Maar het is niet alleen het aanbod dat verkoopt, de heerlijke zoete geur doet dat al om de hoek. Ria verkoopt al drie jaar op allerlei markten haar stroopwafels en sinds één jaar ook hier op de Streekmarkt in Woerden. Zij heeft alle seizoenen meegemaakt: een besneeuwde winter, een warme zomer en een regenachtige herfst en lente. Het seizoen heeft veel invloed op de drukte, zegt Ria. “In de zomer is het een stuk drukker, vooral door de toeristen komt dat.” Maar niet alleen het slechte weer zorgt voor minder klanten. Wat ook veel invloed heeft op de woensdagmarkt: “Vrouwen werken steeds meer en dat is voor ons heel jammer,” zeggen Ria en haar vrouwelijke collega lachend.

Op de zaterdagmarkt is het wel een stuk drukker, zegt Ria. “Het verschil is dat we nu alleen maar ouderen hebben of ouders met jonge kinderen, en op zaterdag ook gezinnen. Maar die zijn op woensdagochtend natuurlijk gewoon aan het werk of op school.” En deze structurele stilte zorgt ervoor dat sommige kraampjes gedwongen moeten stoppen.

De markt zou niet kunnen verplaatsen naar een andere dag, volgens Ria. “Zo werkt de markt niet. De marktlieden hebben vaak op elke dag al een markt gepland, je kan de markt niet verplaatsen dan hou je geen kraampje meer over.”

Gelukkig blijven er altijd nog bezoekers over, zoals Froukje. Froukje komt al standaard acht jaar bijna elke week naar de markt. “Ja, echt niet als ik op vakantie ben hoor, maar dat ga ik niet zo vaak dus ja, bijna elke week.” Froukje ziet ook de verschillen in de acht jaar dat ze komt. “Ja, ook al is het niet zo lang geleden, er is een hele hoop veranderd. Vroeger was het echt drukker hier, toen moest je nog je best doen om alles te vinden en je naar alle kraampjes te wurmen.” Heel jammer vindt Froukje het. “Nee, ik geloof niet dat het ooit helemaal stopt. En als dat gebeurt, dan mogen we onszelf wel weer een dorp gaan noemen.”