Al 15 jaar worden er tijdens de Schoenendoosactie dozen gevuld voor kinderen in Sierra Leone, vol met gedoneerde spullen van mensen uit heel Nederland. Eens per jaar, in november, worden de verrassingsdozen verzendklaar gemaakt in een verwerkingscentrum. Met als doel dat alle kinderen een gelijkwaardig gevulde doos krijgen. Ik sprak Annemarie en Yvonne, twee van de organisatoren van de Schoenendoosactie.
De gehele Schoenendoosactie wordt georganiseerd en uitgevoerd door vrijwilligers. Mensen kunnen zich via hun site aanmelden om tijdens verschillende shifts mee te helpen om dozen in te pakken. Er is de afgelopen week een record verbroken met het inpakken: op maandag is er de honderdvijftigduizendste (!) schoenendoos ingepakt.
Naast de schoenendozen voor de kinderen worden er sinds vijf jaar ook hulpgoederen voor de vrouwen in Sierra Leone verzonden. Deze hulpgoederen zijn gericht op educatie, ontwikkeling en op basisspullen voor levensonderhoud, zoals toiletspullen.
Als de schoenendozen verzendklaar zijn gemaakt, worden deze in een grote zeecontainer vervoerd naar hun bestemming. Alle ruimte wordt gebruikt in de zeecontainers: ‘Wij willen geen lucht versturen, dus in de ruimte die we aan de bovenkant overhouden, stoppen we allemaal schriften en andere platte producten’, vertelt Annemarie.
De organisatoren zijn na 15 jaar nog niet van plan er mee te stoppen. Tijdens hun reis naar Sierra Leone werd Annemarie en Yvonne pas echt duidelijk hoeveel de Schoenendoosactie betekent voor de mensen daar: ‘Je wordt in de dorpen ontvangen alsof je een held bent, dat is prachtig om te zien,’ aldus Yvonne. Annemarie en Yvonne halen veel voldoening uit de reacties van de mensen in Sierra Leone, daarnaast halen ze ook plezier uit de actie. Er ontstaan nieuwe vriendschappen, ‘dat is een ander mooi aspect van de actie’, vertellen ze mij beiden. Zo brengt deze actie op meerdere vlakken vreugde voor iedereen!
Thomas Schotman heeft een interview gehouden met Helène Mooij-Kock over de Schoenendoosactie.
