De Harleydag, het jaarlijkse Harley Davidson evenement in Woerden heeft dit jaar onverhoopt niet door kunnen gaan. De organisatie heeft niet op tijd voldaan aan de vernieuwde vergunningseisen die recentelijk zijn ingegaan. Moet het evenement vrezen voor haar voortbestaan, of is dit te voorbarig?

Het motorevenement, dat vorig jaar nog ruim 4500 bezoekers trok, heeft dit jaar geen doorgang kunnen vinden. De organisatie heeft niet op tijd kunnen voldoen aan de met het jaar strenger wordende vergunningsvoorwaarden.

In eerste instantie steekt de organisatie de hand volledig in eigen boezem. Hennie Achterberg, organisator geeft aan dat ze een dag te laat zijn geweest met de definitieve indiening. Er leeft echter wel het idee dat er soms met twee maten gemeten wordt. “Ik denk dat als dit bij de Woerdense vakantieweek gebeurd zou zijn, er toch wat anders over gedacht zou zijn”, doelend op het stigma dat aan motorevenementen kleeft. Hennie benadrukt echter wel dat dit een pure aanname is en deels gebaseerd op eerdere opmerkelijke dingen die hij gezien heeft met betrekking tot vergunningen. Op specifieke voorbeelden wil Hennie verder niet ingaan.

Wat bijvoorbeeld opmerkelijk is, is dat de indiening van de definitieve vergunningsaanvraag tijdiger is geweest dan het jaar daarvoor. Dit bevestigt het strengere en striktere beleid vanuit de gemeente, maar creëert ook vraagtekens. De deadline van 12 weken voor de start van een evenement is namelijk hetzelfde gebleven.

Dit creëert ook de vraag in hoeverre een dergelijk evenement nog een toekomst heeft. Bij Hennie bestaan in elk geval weinig twijfels. Hij is vol goede moed en geeft aan dat de eerste vergunningsaanvraag al is ingediend en dat het contact met de gemeente goed is. Wel merkt hij dat het met het jaar stroever gaat en dat de binding tussen de gemeente en gemeenschap minder wordt, doordat ambtenaren tegenwoordig vaak niet woonachtig of afkomstig zijn uit Woerden. Meedenken gebeurt hierdoor volgens hem steeds minder.

Wat in elk geval vast lijkt te staan is dat voorbereidingen met het jaar verder naar voren geschoven zullen moeten worden. In hoeverre dit haalbaar blijft voor de komende jaren is voor nu enkel gissen.