ZEIST – In de raadzaal van het gemeentehuis wordt op donderdag 16 januari vanaf 20.00 uur vergaderd over een principebesluit, dat draait om de herontwikkeling van het kantoorlocatie aan de Noordweg Noord, eigendom van PGGM, een coöperatieve pensioenuitvoeringsorganisatie. Amvest, ontwikkelaar en woningbelegger, heeft een omgevingsplan ingediend, tien sprekers vergaderen mee over het plan. ‘De reactie van de bewoners is begrijpelijk, maar het gaat om een breder maatschappelijk belang.’
Het is 19.30 en de vroege aanwezigen worden uitgenodigd om plaats te nemen in de raadzaal. Vertegenwoordigers van PGGM en Amvest staan tussen een expositie van zilverstukken woorden uit te wisselen en geven aan zo die kant op te komen. ‘Het principebesluit komt al vroeg in dit stadium van het proces’, merkte een vertegenwoordiger van Amvest zojuist op. Voor de ingang raadzaal is er de mogelijkheid om de jassen op te hangen en koffie of thee te pakken. Een kwartier voor de start van de Ronde Tafel is het al zichtbaar dat de raadzaal goed gevuld wordt. Er blijft maar een enkele stoel over, en alleen de linker tribune is leeg nadat al het publiek heeft plaatsgenomen op de rechter tribune. Sommige aanwezigen grijpen nog even de kans om bij te praten voordat de Ronde Tafel van start gaat. Zo vormen zich een aantal verschillende gespreksgroepjes. ‘Dames en heren het is acht uur we gaan beginnen’, meldt de voorzitter. De zaal valt stil, en iedereen zoekt zijn plaats op.
De voorzitter geeft een beknopte uitleg hoe het eerste onderdeel van de avond in zijn gang gaat. De tien sprekers krijgen ieder vijf minuten de kans om te spreken, nadat iedere spreker aan het woord is geweest mag de raad zijn vragen stellen. ‘De twee aanwezigen van het PGGM zullen niet inspreken’, benadrukt de voorzitter. Er wordt nu al snel duidelijk dat er ontevredenheid heerst bij enkele sprekers over de hoogte en aantal van de woningen. ‘De buurt wil geen hoogbouw’, zegt Michel Lanters, namens het Comité Rondom PGGM. Er zijn sprekers die de mening delen dat het plan niet concreet genoeg is en dat er niet genoeg rekening wordt gehouden met verschillende kaders in het omgevingsplan. Rolf Boelens, omwonende, legt zijn nadruk op de historische locaties van het PGGM-terrein. Patrick Greeven, namens Stichting Milieuzorg Zeist, mist de betrekking van biodiversiteit in het omgevingsplan van Amvest. Ook worden er vraagtekens gezet bij de plannen of die wel hand in hand gaan met de woonvisie die de Gemeente Zeist heeft.
Nu alle sprekers aan het woord zijn geweest gaan de meeste vragen van de raad naar de vertegenwoordigers van Amvest, die hun plannen moeten verklaren. Het publiek kan bij een aantal antwoorden niet geloven wat ze horen. ‘Op basis van de verkeersbewegingen zien we een mogelijkheid voor 650 woningen in combinatie met een school’, antwoordt Leonore Reijnen aan Falco van ’t Riet (GroenLinks). Bij het horen van het antwoord wordt er gereageerd met geroezemoes en een aantal spottende lachjes op de tribune. Gerald Bos, een omwonende bij het PGGM-terrein, heeft vanavond plaatsgenomen op de tribune. ‘Het PGGM-terrein is mijn achtertuin’, vertelt hij. Hij is niet te spreken over de plannen van Amvest. ‘Hoogbouw van 45 meter zie ik echt niet zitten’, reageert hij. ‘Het PGGM heeft het al moeilijk met de toegangswegen, en nu moeten nog meer mensen bij.’ Later voegt hij toe: ‘Ik overweeg nu zelfs te verhuizen.’
Alle vragen zijn gesteld en het is alweer bijna 22:20 uur en er zal een korte pauze gehouden worden waarna de wethouder Angéle Welting een algemene inleiding van het plan zal presenteren. Dat de plannen een impact hebben op de bewoners wordt beaamt door wethouder Welting. ‘Toch denken wij dat hier in een combinatie van die onderwijshuisvesting en woningbouw, ook echt een gemeenschap gebouwd kan worden,’ verklaart ze. ‘Wat voor u ligt is geen definitief plan, maar kaders die we mee willen geven om daarna verdere participatie aan te gaan,’ voegt ze toe.
Na de algemene inleiding mag de raad nu alle vragen stellen aan wethouder Welting en daarna wordt de vergadering even kort geschorst. Na de schorsing zal wethouder Welting de Ronde Tafel weer vervolgen met het beantwoorden van alle vragen. Het is ondertussen 23:00 geweest en de tribune loopt sinds de pauze een voor een leeg. De voorzitter verzekerd dat alle vragen zijn beantwoord en luid nu het laatste onderdeel van de avond in. De meesprekers krijgen ieder een minuut om te reageren op de avond. De raad lijkt ongeduld te tonen wanneer ze erop wijzen dat ze geen minuut maar 30 seconden hebben om te reageren. De voorzitter wuift die opmerking weg en om 23.30 komt er een einde aan een lange avond vergaderen.
Wethouder Welting reageert positief aan het einde van de avond: ‘Alle gevoeligheden liggen op tafel.’ ‘Ik begrijp de reactie vanuit de omwonenden’, vertelt ze. ‘Het is een grote verandering.’ De herontwikkeling van de kantoorlocatie is ook in het belang voor woningzoekende en biedt opties voor mensen die straks een huis zoeken. ‘We moeten rekening houden met een breder maatschappelijk belang,’ vertelt ze,’ in mijn optiek had dat meer aan de orde moet komen.’
Het PGGM verhuist van Noordweg Noord naar het Gildenkwartier in Utrecht, zodat ze beter bereikbaar zijn met het OV. Zeist betreurt het vertrek, maar zijn blij dat het PGGM het terrein goed wil achterlaten weet wethouder Welting te vertellen in de algemene inleiding. Op 30 januari wordt er gedebatteerd over de plannen.
