Drie moskeeën in Zeist hebben gezamenlijk een brief gestuurd aan de gemeenteraad, met het verzoek om hun afschuw uit te spreken over het aanhoudende geweld in Gaza en de bezette Palestijnse gebieden. De brief werd op 24 juni verzonden en is ondertekend door de Moskee Zeist, de Eyup Sultan Moskee en het Europa Oost-Turkistan Educatie Centrum.

Volgens de ondertekenaars is de situatie in Gaza al maandenlang onleefbaar. De brief noemt het grote aantal burgerdoden, waaronder veel vrouwen en kinderen, en schrijft over ‘intense droefheid en diepe verontwaardiging’ onder de lokale gemeenschap. De moskeeën vragen de raad om erkenning van de situatie en om een teken van solidariteit. Op 8 juli staat de brief op de agenda van de gemeenteraad.

El Azzouzi, secretaris van de Moskee Zeist, legt uit dat de oproep niet bedoeld is als politieke actie, maar als moreel appel. ‘Wij zien dagelijks de beelden van bombardementen op ziekenhuizen en woonwijken. Dat raakt onze gemeenschap enorm. Mensen voelen zich machteloos, en tegelijk in de steek gelaten als ze merken dat er vanuit het lokale bestuur geen reactie komt.’

De brief is mede opgesteld door ophef en frustratie uit de moslimgemeenschap uit Zeist. Binnen de moskeeën is er veel emotie, vooral onder jongeren. Volgens El Azzouzi roept het uitblijven van publieke en politieke steun vragen op over erkenning en gelijke behandeling. ‘Onze jongeren vragen zich af: waarom wordt er bij sommige conflicten in de wereld wel meteen gesproken van menselijk leed, maar blijft het bij Gaza stil?’

In andere Nederlandse gemeenten hebben vergelijkbare oproepen van de gemeenschap en de burgers geleid tot moties of steunverklaringen. In Utrecht en Amersfoort spraken raadsleden zich eerder ook al uit tegen het geweld. El Azzouzi hoopt dat ook Zeist dit voorbeeld zal volgen. ‘Het gaat ons niet om het kiezen van een politieke kant in het conflict. Het gaat erom dat je als samenleving laat zien dat je geweld tegen onschuldige burgers niet accepteert. En dat je wat er gaande is daar benoemt als wat het is: een genocide.’

De ondertekenaars benadrukken dat zij zich richten tot de gemeenteraad omdat deze een directe verantwoordelijkheid hebben tegenover de inwoners van Zeist. Volgens hen heeft het lokale bestuur geen invloed op buitenlands beleid, maar wel de mogelijkheid om een symbolische en morele boodschap naar buiten te brengeb. ‘Wij zijn burgers van deze gemeente,’ zegt El Azzouzi. ‘Onze zorgen horen ook bij het lokale leven.’

De gemeenteraad gaat er dinsdag 8 juli over vergaderen, maar of ze de oproep zal overnemen, is nog niet duidelijk. Tot nu toe is er nog geen publieke reactie vanuit het college of de raadsfracties.

El Azzouzi blijft toch een beetje optimistisch. Volgens hem is het niet te laat voor een moreel signaal. ‘We vragen om een menselijke reactie, niet om partij te kiezen. Zwijgen in tijden van geweld voelt voor veel mensen als afwijzing. Als de gemeente uitspreekt dat het lijden van Palestijnse burgers ook gezien wordt, dan doet dat veel voor het vertrouwen in de politiek en in elkaar.’

Op 8 juli zal duidelijk worden hoe de gemeenteraad gaat reageren op de oproep. Voor de moskeeën in Zeist is dat moment belangrijk, niet alleen symbolisch maar ook als signaal aan hun gemeenschap dat lokale stemmen gehoord worden in het bredere maatschappelijke debat.