ZEIST – De donderdagmarkt in Zeist wordt mogelijk opnieuw verplaatst, ditmaal naar het Emmaplein. De ingreep is onderdeel van een groter plan van de gemeente om het centrum aantrekkelijker te maken. Maar wat betekent deze verandering voor de marktkooplieden en bezoekers? Op een koude en mistige ochtend spraken kraamhouders over de impact. 

Het huidige marktplein ligt naast het Emmaplein, waar nu nog veel fietsers overheen crossen. De kraampjes staan in keurige rijen opgesteld, maar het is opvallend rustig. Het gebrek aan bezoekers valt meteen op. Jan Jorretsma, een vaste kracht op de markt met zijn kledingkraam, wijst naar de lege plekken tussen de kramen. “De markt is al drie keer verplaatst,” zegt hij met een zucht. “Het is niet ideaal, maar de nieuwe locatie zou beter moeten zijn. Hier stoppen fietsers niet om mijn kleding te kopen.” 

De kou lijkt een extra obstakel te vormen. Een enkele klant schuifelt langs de kraampjes, handen diep in de zakken. De mist maakt het lastig om het hele plein te overzien, wat de sfeer wat bedrukt maakt. Toch blijft Jorretsma optimistisch. “Op de huidige locatie, waar de markt aan een druk befietst plein ligt, stopt niemand. De nieuwe plek nodigt hopelijk uit om meer te blijven hangen.” 

De mogelijke verplaatsing van de markt is onderdeel van een breder plan van de gemeente Zeist om het centrum aantrekkelijker en toegankelijker te maken. Het Emmaplein biedt meer ruimte en zichtbaarheid, maar het succes hangt af van hoe snel bezoekers hun weg naar de nieuwe locatie vinden. 

Een andere kraamhouder, die anoniem wil blijven, deelt gemengde gevoelens. “Het is altijd lastig als mensen moeten wennen aan een nieuwe plek. We zien minder klanten dan voorheen, maar ik hoop dat dit tijdelijk is.” Volgens haar is de communicatie vanuit de gemeente over de verhuizing wel duidelijk geweest, maar moet er meer promotie komen om de markt weer op de kaart te zetten. 

Ondanks de voordelen van de nieuwe locatie, blijft het een uitdaging om bezoekers te trekken. De markt heeft te kampen met een dalende opkomst, momenteel ook mede door de kou en de mistige omstandigheden. “Het weer helpt niet mee,” zegt Jorretsma. “Maar als mensen eenmaal weten dat we daar staan, denk ik dat het beter wordt.” 

De markt heeft een lange traditie in Zeist en is een belangrijk ontmoetingspunt voor bewoners. Toch blijkt uit gesprekken met kraamhouders dat veel vaste klanten hun weg nog niet hebben gevonden naar de nieuwe locatie. “Het duurt even voordat iedereen weet waar we naartoe gaan,” zegt de anonieme kraamhouder. “Maar als de zon weer gaat schijnen, komt het publiek vanzelf terug.” 

De mogelijke verplaatsing van de markt naar het Emmaplein biedt kansen, maar de opstart zal waarschijnlijk moeizaam zijn. Het slechte weer drukt de sfeer, en de lage opkomst zorgt voor gemengde gevoelens bij de kraamhouders. Toch is er hoop dat de nieuwe locatie op de lange termijn meer bezoekers zal trekken en de markt weer zal laten floreren. 

De gemeente blijft intussen werken aan plannen om het centrum verder te ontwikkelen. Voor nu is het aan de bewoners van Zeist om hun lokale markt te blijven steunen, ongeacht het weer of de locatie. 

Tijs Kouwenhoven was ter plaatsen en sprak met kraamhouder Jan Jorretsma.