ZEIST – De Bisschopsweg, die loopt tussen Zeist en De Uithof, is een onverlichte route die door veel mensen als onveilig wordt ervaren. Op dit moment loopt er een onderzoek naar de vraag of er verlichting gerealiseerd kan worden. Voor de gemeenteraadsverkiezingen hopen de politieke partijen SP en GroenLinks daar duidelijkheid over te krijgen.
De Bisschopsweg wordt op een doordeweekse dag door zo’n 2000 bewoners gebruikt, geeft Chimène van Lunteren, SP-commissielid, aan. De route wordt zo veel gebruikt omdat er op De Uithof veel grote instellingen, zoals de Hogeschool Utrecht, de Universiteit Utrecht en het UMC Utrecht, gevestigd zijn. Er is al jaren veel kritiek op deze route. Het is een smalle, pikdonkere route waar je als vrouw liever niet alleen wilt fietsen, zegt Van Lunteren. ‘Je ziet geen hand voor ogen.’
Maatschappelijke druk
Nederland is deze zomer erg opgeschrikt door het geweldsmisdrijf, betreffende Lisa (17), in Abcoude. Het heeft veel mensen aan het denken gezet, zo ook de SP. Zij vinden dat vrouwen in Nederland veilig over straat moeten kunnen. Of verlichting daar daadwerkelijk aan bij kan dragen is niet zeker, maar het zorgt in ieder geval wel voor een veiliger gevoel bij veel vrouwen die langs de fietsroute fietsen. Ook Lotte (19) uit Zeist geeft aan ’s avonds nooit alleen over deze route te willen fietsen. ‘Ik fiets altijd met vriendinnen, omdat ik me anders niet op mijn gemak voel.’
Daarom heeft de SP afgelopen oktober een motie ingediend om de wethouder van Zeist, Wouter Catsburg, te vragen in overleg te treden met zijn ambtsgenoot in De Bilt, de route valt namelijk onder de gemeente De Bilt. Deze is aangenomen, zolang de gemeente Zeist zorgt voor de aanleg en bekostiging. De gemeente De Bilt houdt zich namelijk aan haar beleid ‘geen verlichting in de buitengebieden’. Maar ook zij voelen de maatschappelijke druk om de weg voor iedereen veilig te maken. Zeist hoopt op enkele subsidies van de provincie Utrecht, die ook heeft aangegeven te willen helpen.
Het onderzoek loopt
Op dit moment loopt er een onderzoek naar de vraag of de verlichting daadwerkelijk gerealiseerd kan worden; niet alle bermen zijn namelijk geschikt om lantaarnpalen te plaatsen. Daarnaast is de weg erg smal en kan er geen autoverkeer overheen. Ook Roel van Nieuwstadt geeft vanuit GroenLinks aan dat zij blij zijn dat het onderzoek loopt, ‘het zal hopelijk bijdragen aan een veiligheidsgevoel’. De partij hoopt op verlichting via elektriciteit door de lucht, zoals in het buitenland. ‘Wel zijn we sterk tegen alternatieve routes door natuurgebieden heen, waar sprake van is geweest’, zegt Van Nieuwstadt.
De wethouder van Zeist hoopt dat het onderzoek voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart afgerond is.
Het belang van de verlichting
‘Het zou in onze samenleving acceptabel moeten zijn dat bewoners, met name vrouwen, tijdens donkere tijden over de Bisschopsweg moeten kunnen rijden en niet in hun vrijheid belemmerd worden’, zegt Van Lunteren. Uit wetenschappelijk onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen blijkt dat licht in openbare ruimtes van invloed kan zijn op het veiligheidsgevoel van mensen. De discussie over de verlichting op de Bisschopsweg loopt al jaren en waait vaak weer over. Van Lunteren geeft aan dat juist dit het moment is om actie te ondernemen en dat de SP ontzettend blij is met de doorbraak. ‘Zo ver zijn we nog nooit gekomen.’
