ZEIST-Over een paar weken is het dan eindelijk weer zover, Nederland speelt de eerste wedstrijden tijdens het WK van 2026, maar doordat de wedstrijden plaatsvinden in Amerika is het nog maar de vraag of de cafés door het tijdsverschil wel open mogen blijven. Er is nog altijd onzekerheid rond de vergunningen en dat houdt horecaondernemers in spanning.
Geschreven door Finna Peachey
Ook Frido, mede-eigenaar van café Bommel in Zeist, wacht nog altijd op groen licht van de gemeente. Zeven jaar geleden begon hij met zijn café en inmiddels heeft hij al, naast vele sportwedstrijden, heel wat EK’s en een enkel WK mogen organiseren. “Per wedstrijd komen er tussen de 200 en 250 mensen,” vertelt hij. “Het is altijd druk en gezellig.” En dat zorgt voor een mooie extra omzet, geeft Frido toe.
Toch is het dit jaar nog maar afwachten of de voorbereidingen door kunnen gaan. Eerdere jaren was het tijdsverschil geen probleem en werd de laatste wedstrijd om 10 uur gespeeld.
De voorbereidingen zijn grotendeels al getroffen. Grote schermen hangen al en het café is technisch ook klaar om de wedstrijden uit te zenden. Frido diende twee weken geleden al een aanvraag in bij de gemeente om langer open te mogen blijven, maar sindsdien is het stil. “Ze zijn geen heer en meester in je op de hoogte houden,” aldus Frido. En dat maakt de situatie niet makkelijker. Er komt namelijk nog een hoop bij kijken om zo’n feest te organiseren. “Je moet personeel regelen, inkopen doen, portiers zijn ook nodig,” met de opkomst die Frido verwacht, mocht het allemaal doorgaan. Alles moet goed gepland worden en dat kan niet op het laatste moment, en de wedstrijden beginnen al over 70 dagen.
Volgens de gemeente is de situatie moeilijker dan dat het lijkt, in een reactie laat zij weten dat er momenteel wordt gekeken naar de verschillende mogelijkheden en dat er nog geen definitief antwoord gegeven kan worden. “Eventueel nieuw beleid, of uitzonderingen op bestaand beleid, moeten eerst worden goedgekeurd door het college van burgemeester en wethouders,” aldus de gemeente. Pas daarna kan er meer duidelijkheid komen voor ondernemers zoals Frido.
Normaliter reageert de gemeente op vergunningen binnen 8 weken, maar Frido hoopt dat hij het eerder dan dat te weten komt. “Je doet er niks aan, je kan alleen maar afwachten.” Maar hij denkt wel dat de vergunning goedgekeurd zal worden. Hij ziet niet in waarom ze het zouden afwijzen. “Misschien als er geen politie is of boa’s, dat zou een reden kunnen zijn. Als ze het niet doen, is het denk ik dat ze de veiligheid niet kunnen garanderen. En wat daar dan hun beweegredenen voor zijn weet ik niet. Ik ga ervan uit dat het goed komt. In ruim 70 gemeentes is het wel goedgekeurd dus ze kunnen het eigenlijk niet maken denk ik.”
Eerdere jaren waren doorgaans zonder grote incidenten, al hoort de drukte erbij. Ze stonden hier wel op straat met fakkels en vuurwerk. Het is altijd wel een beetje drukte, geeft Frido toe.
Voor nu blijft het dus nog afwachten. Ondanks alles blijft hij optimistisch: “Je wil het liever meteen weten maar ik denk wel dat het goed komt.” Als de gemeente de vergunning niet goedkeurt moeten Zeistenaren cafés buiten hun geliefde stad kiezen om het WK te kijken. “Er is dan risico dat als ze ergens anders gaan kijken, dat is dan buiten Zeist, dat ze niet meer terugkomen, maar daar maak ik me niet echt zorgen over. Dan zou het kunnen dat ze het ook naar hun zin hebben, en dat hoop ik dan maar.”
