ZEIST – Het aantal kindvriendelijke horecazaken lijkt in Nederland toe te nemen. Steeds meer restaurants spelen in op gezinnen met kinderen, maar volgens pannenkoekenhuis Theehuis Rhijnauwen is kindvriendelijkheid meer dan alleen een speelhoek of een kleurplaat op tafel. “Het zit hem vooral in veiligheid, sfeer en aandacht,” verteld bedrijfsleider Lois.
Geschreven door: Iris Kleinmeulman
Theehuis Rhijnauwen ligt in een groene, bosrijke omgeving net buiten Zeist. Bij binnenkomst valt meteen de geur op van versgebakken pannenkoeken die in de open keuken worden bereid. Het personeel ontvangt gasten vriendelijk en begeleidt hen naar hun tafel. De sfeer is rustig en ontspannen, ondanks dat het restaurant populair is bij gezinnen.
Omdat het vandaag mooi weer is, zit het buitenterras grotendeels vol, al is het niet op zijn drukst omdat het net na de lunchspits is. Het terras ligt aan het water en is ruim opgezet, waardoor kinderen veilig kunnen spelen zonder dat het te druk of chaotisch wordt. Naast het terras is een speeltuin, waar kinderen rennen, klimmen en spelen terwijl ouders op hun gemak eten en drinken. Naast gezinnen zijn er ook veel opa’s en oma’s die met hun kleinkinderen op pad zijn.
Veiligheid
Veel mensen denken bij een kindvriendelijk restaurant vooral aan praktische dingen zoals een speeltuin, een speelhoek, kinderstoelen, kleurplaten en een speciale kinderkaart. Maar volgens bedrijfsleider Lois den Hertog van Theehuis Rhijnauwen gaat het veel verder dan dat.“kindvriendelijk is meer dan een speelhoek en een kleurplaat,” vertelt Lois. “Natuurlijk zijn die dingen belangrijk, maar veiligheid en hoe je met kinderen omgaat in de bediening zijn minstens zo belangrijk,” vult hij aan.
Zo worden medewerkers bewust getraind op veiligheid in het restaurant. “Als wij met drinken lopen, houden we dat nooit boven kinderen,” legt Lois uit. Ook worden kinderstoelen niet zomaar op elke plek in het restaurant gezet. “We zetten ze bijvoorbeeld niet aan het einde van een tafel waar veel loopverkeer langs komt,” zegt hij. Op die manier probeert het restaurant ongelukken te voorkomen, zoals het omstoten van glazen of hete dranken.
Speelruimte
Daarnaast speelt de inrichting van de speelruimtes een grote rol. Volgens het restaurant moet een speelhoek niet alleen leuk zijn, maar ook veilig en geschikt voor verschillende leeftijden. Terwijl er een kind door het restaurant rent, vertelt Awan van Marrewijk, medewerker bij Theehuis Rhijnauwen dat er plannen zijn om de speelhoek verder te verbeteren. De ambitie is om de ruimte zo in te richten dat kinderen van verschillende leeftijden er gebruik van kunnen maken.
“We willen de speelhoek meer interactief maken,” zegt Awan van Marrewijk. “Maar absoluut niet met schermen,” voegt hij daar nadrukkelijk aan toe. Volgens hem draait het juist om spelen met elkaar, creativiteit en bewegen in plaats van digitale afleiding.
Het restaurant ziet dat gezinnen steeds bewuster kiezen voor plekken waar kinderen zich prettig voelen. Toch merkt het personeel ook dat verwachtingen verschillen. Waar de ene ouder vooral een veilige speelplek belangrijk vindt, let de ander juist op rust of een kindermenu.
Volgens Theehuis Rhijnauwen is het daarom belangrijk om op meerdere manieren kindvriendelijk te zijn: niet alleen met faciliteiten, maar vooral met houding en aandacht voor de gasten. “Kindvriendelijk is echt een totaalplaatje,” aldus Lois.
