Oud-SvJ’ers doen mee aan nieuw seizoen De Slimste Mens
Deze week begint het nieuwe seizoen van De Slimste Mens. Op woensdag 23 september van 21:25 tot 22:00, is oud-SvJ’er Roeland Wendel voor het eerst te zien in De Slimste Mens. De journalist, presentator en podcastmaker doet mee aan het 28ste seizoen van de kennisquiz. Ook oud-SvJ’er Annemarie Lekkerkerker behoort tot de 35 kandidaten.
Foto Roeland Wendel bij De Slimste Mens Foto: KRO-NCRV
Roeland studeerde af aan de School voor Journalistiek en is inmiddels actief als journalist, presentator en podcastmaker. Sinds eind 2024 presenteert hij het HUMAN-programma De Mensenbieb. In 2026 maakte hij voor BNNVARA de verhalende podcast Zwijgen aan Zee, waarin hij een bijna honderd jaar oud familieverhaal rond een Katwijks vissersschip onderzoekt.
Van tv-programma De Mensenbieb naar De Slimste Mens
De uitnodiging voor De Slimste Mens kwam voor Roeland als een verrassing. De producent van De Mensenbieb is ook toevallig betrokken bij de productie van De Slimste Mens. Hij had daar ooit laten vallen dat hij graag een keer aan de kennisquiz zou willen meedoen. ‘Niet wetende dat ik een maand later werd gebeld met de vraag: ‘we willen heel graag dat je meedoet, maar durf je het eigenlijk wel?’’ vertelt Roeland. ‘Ik heb een klein beetje geschreeuwd, een klein gilletje gedaan.’ Voorafgaand aan de opnames moest hij op het kantoor van de producent een aantal oefenvragen maken. Daar was hij behoorlijk gespannen voor, maar de test ging goed. ‘Ik wilde meedoen omdat het een van de beste programma’s van Nederland is, denk ik.’
Met ChatGPT als quizpartner
De kandidaten vullen vooraf een uitgebreide vragenlijst in over hun interesses en kennis ‘Ik ben wel een beetje een ruimte-nerd, dus ik hoopte stiekem dat ze dat mee zouden nemen.’ Roeland bereidde zich goed voor op zijn deelname. ‘Ik heb ChatGPT een GPT laten schrijven die het spel begreep en met mij het spel kon gaan spelen, zodat ik kon oefenen.’ Er waren ook onderwerpen waar hij liever niet te veel vragen over kreeg: Geschiedenis bijvoorbeeld. ‘Het is altijd een beetje gênant als je daarmee op je plaat gaat.’
Hoe de SvJ helpt bij De Slimste Mens
Zijn opleiding aan de SvJ heeft Roeland naar eigen zeggen geholpen tijdens de quiz. Je leert natuurlijk kritisch naar nieuws kijken.’ Die journalistieke basis kan volgens hem ook verklaren waarom journalisten het regelmatig goed doen in De Slimste Mens: ‘Je hebt gewoon veel algemene kennis.’ Roeland was verrast door hoe soepel de opnames verlopen. ‘Het is aan de achterkant zo goed geproduceerd dat ze het heel vlot kunnen draaien.’
Ook oud-SvJ’er Annemarie waagt zich aan de quiz
Oud-SvJ’er Annemarie Lekkerkerker bij De Slimste Mens Foto: KRO-NCRV
Naast Roeland doet ook Annemarie Lekkerkerker mee aan het nieuwe seizoen. Ze begon aan de SvJ, maar stopte na twee jaar met haar studie. Ze noemt zichzelf een ‘college dropout’ die toch de kans kreeg om mee te doen aan De Slimste Mens. Inmiddels is Annemarie actief als contentcreator en presentatrice. Op Instagram heeft ze ruim 200.000 volgers. Ze maakt korte video’s en sketches en gebruikt haar platform onder meer om maatschappelijke onderwerpen bespreekbaar te maken. Zo spreekt ze zich regelmatig uit over feminisme, gelijkheid en de positie van de queer-gemeenschap.
Roeland zou beginnende journalisten die de kans krijgen om mee te doen aan De Slimste Mens zeker aanraden die kans te grijpen. ‘Tuurlijk, altijd als je gevraagd wordt, altijd doen!’ Volgens hem kan deelname bovendien een mooie springplank zijn voor een journalistieke carrière.
