AMERSFOORT- Zondag 19 april is het nationale Anti-Pestdag. Op deze dag zetten organisaties in Amersfoort zich in om meer aandacht te vragen voor het probleem. Sinds dit jaar zijn er nieuwe weerbaarheidstrainingen om kinderen die gepest worden te steunen. Toch verschilt de manier waarop organisaties zich inzetten: waar de één inzet op praten en zelfvertrouwen, benadrukt de ander juist fysieke weerbaarheid en zelfverdediging.
Pesten blijft een probleem in het onderwijs. Volgens het CBS wordt 1 op de 10 kinderen regelmatig gepest, wat neerkomt op 2 tot 3 kinderen per klas. Deze dag is er om extra aandacht te vragen voor pesten, maar de vraag is of dat er ook wel echt is. In Amersfoort wordt er al van alles gedaan tegen pesten. Zo is er een Sta Sterk training voor kinderen die minder weerbaar zijn en worden er Taekwondo trainingen aangeboden om kinderen meer zelfvertrouwen te geven. Op een aantal middelbare scholen in Amersfoort zijn er vaste anti-pest coördinatoren en protocollen, zoals op t’Atrium en Corderius College. Toch is er natuurlijk veel veranderd op scholen, bijvoorbeeld doordat steeds meer kinderen op jonge leeftijd een telefoon hebben. Hierdoor is online pesten steeds makkelijker geworden en is pesten niet verminderd. Daarom is er de nationale anti-pestdag om meer aandacht te vragen hiervoor. In Amersfoort krijgt die aandacht vooral vorm via verschillende soorten weerbaarheidstrainingen.
Sta Sterk trainingen
‘De training is geschikt voor kinderen die minder weerbaar zijn of last hebben van pesten, digitaal pesten en wanneer ze worden buitengesloten. Met name kinderen en jongeren die zich vaak onzeker voelen, snel boos of driftig zijn en die niet zo goed voor zichzelf kunnen opkomen. Voor deze kinderen is er de Sta Sterk training’ verteldt Charlotte Buys, eigenaresse van Flink kindercoaching. Charlotte is kinder- en jongerencoach en geeft Sta Sterk trainingen waarmee ze kinderen helpt sterker in hun schoenen te staan. Ze vindt pesten een heel belangrijk onderwerp en vindt dat er zeker extra aandacht aan mag worden besteed op nationale Anti-Pestdag. ‘Ik plaats dan altijd een Instagram post op deze dag, zo probeer ik toch nog wat extra aandacht te vragen voor pesten’. De trainingen zijn voor kinderen van 5 tot en met 18 jaar. ‘Ik geef de trainingen zowel preventief, dus voor kinderen die niet gepest worden, maar ze wel leer om bijvoorbeeld in lastige situaties hun eigen mening te kunnen geven en leren dat ze nee mogen zeggen. Maar ik heb ook kinderen die echt gepest worden en die komen ook bij mij in de praktijk.’ Pesten gebeurt natuurlijk overal, zowel op de basisschool als op de middelbare school. ‘Er komen echt heel veel verschillende leeftijden naar mijn praktijk toe, ik denk vooral kinderen uit groep 5 tot en met 8, maar ik help ook soms kinderen die al op de middelbare school zitten.’
Werking van de Sta Sterk training
De nadruk van de training ligt bij het versterken van het kind zelf. In de trainingen wordt daarom vooral gewerkt aan vaardigheden die kinderen helpen om beter met lastige situaties om te gaan. Ook ouders worden betrokken, zodat zij hun kinderen kunnen ondersteunen. Volgens Buys is dit belangrijk, zeker nu pesten steeds vaker online afspeelt. ‘Door sociale media gaat het pesten 24 uur per dag door,’ zegt ze. ‘Dat zorgt voor veel spanning bij kinderen.’
Taekwondo trainingen
Een andere manier om tegen pesten in te gaan komt van een taekwondo-instructeur uit Amersfoort, die ook weerbaarheidstrainingen aanbiedt, maar wel even op een andere manier. Waar bij de Sta Sterk training de nadruk ligt op praten en sociale vaardigheden, wordt hier juist fysieke weerbaarheid benadrukt. ‘Taekwondo is een zelfverdedigingssport waarbij respect centraal staat’, verteldt Giorgio Janmaat, de Taekwondo instructeur. ‘Je leert doorzettingsvermogen, discipline en zelfvertrouwen opbouwen, dit helpt jezelf om weerbaarder te worden.’
Fysieke weerbaarheid
Volgens de instructeur is fysieke weerbaarheid minstens zo belangrijk als sociale vaardigheden. ‘Soms kom je er niet uit met praten en moet je jezelf kunnen verdedigen,’ zegt Giorgio. Tijdens de trainingen leren kinderen niet alleen voor zichzelf opkomen, maar ook hoe ze klappen kunnen incasseren en zichzelf kunnen beschermen. Daarmee verschilt de aanpak duidelijk van die van kindercoaching, waar fysieke verdediging geen centrale rol speelt.
Is het genoeg?
Toch zeggen beide partijen dat weerbaarheid alleen niet altijd voldoende is om pesten op te lossen. De taekwondo-instructeur benadrukt dat de oplossing afhankelijk is van de situatie: ‘Weerbaarheidstraining kan helpen, maar soms is er meer nodig.’ Hij vindt dat scholen een grotere rol hierin kunnen spelen. ‘Meer trainingen aanbieden en situaties nabootsen kan helpen om kinderen bewust te maken van wat pesten met iemand doet.’ Ook Buys vindt dat er meer aandacht mag komen op scholen, volgens haar moeten scholen het hele jaar door aandacht besteden aan groepsdynamiek. ‘Het begint al aan het begin van het schooljaar en het blijft belangrijk,’ zegt ze. Hoewel veel scholen volgens haar al aandacht besteden aan pesten, bijvoorbeeld met lespakketten, is het volgens haar belangrijk dat dit structureel gebeurt.
De verschillende aanpakken in Amersfoort laten zien dat er geen volledige oplossing is voor pesten. Waar de ene manier inzet op communicatie en zelfvertrouwen, is de andere meer bezig met fysieke weerbaarheid en zelfverdediging. Beide manieren hebben als doel kinderen sterker te maken, maar ze verschillen in de manier waarop dat gebeurt. Wat ze gemeen hebben, is dat blijvende aandacht voor dit probleem nodig is om pesten tegen te gaan.
