AMERSFOORT – Waar normaal gesproken de trefballen je om de oren vliegen en het geluid van piepende sportschoenen je naar je oren doet grijpen, zitten in sporthal Zielhorst nu 250 vrijwilligers iets meer dan 100.000 stemmen opnieuw te tellen. Amersfoorters zijn massaal naar de stemhokken getrokken en 67% van de inwoners hebben gekozen op een volksvertegenwoordiger die de komende 4 jaar hen mag gaan vertegenwoordigen in de gemeenteraad. De hoge opkomst merken de organisatie en de stemmentellers in sporthal Zielhorst maar al te goed.

Dat er geen leeftijdsgrenzen zijn om als stemmenteller te mogen helpen werd gelijk bij binnenkomst duidelijk. Senioren met rollators zitten naast middelbare scholieren die vrij hebben gekregen van hun docent om bij te mogen dragen aan een gemeenteraadsverkiezing waar ze zelf nog te jong voor zijn om te mogen stemmen. De sfeer is gemoedelijk, aan veel tafels wordt lekker gekletst terwijl de stembiljetten langs de vrijwilligers schuiven.

De vrijwilligers zijn verdeeld in meerdere groepen om het proces zo soepel mogelijk te laten verlopen. Hun taken te onderscheiden aan de kleur van hun hesje of trui. Studenten, gekleed in blauwe truien met spijkerbroeken, sjouwen de grote kliko’s vol stembiljetten door de zaal naar de tafels waar de stemmentellers ze helpen met alle stembiljetten te verplaatsen naar grote blauwe bakken. De tafels staan in een u-vorm naast elkaar met daaromheen per cluster tafels 12 vrijwilligers. Deze hebben bijna allemaal een geel hesje aan, wat betekent dat zij de stemmentellers zijn. 1 van de 12 valt duidelijk op en loopt rond de tafel met een oranje hesje, dit is de stemploegleider. Stemploegleider van de meest linker cluster tafels is Agnes Nijhuis, haar taak is te controleren of alles wel goed gaat in haar cluster en om te overzien dat alles soepel en naar de planning verloopt. Volgens Agnes verloopt alles nog best wel goed vergeleken met voorgaande verkiezingen. “We hebben veel minder correcties deze keer bij de getelde stemmen”. Als oorzaak hiervoor noemt ze de ervaring van de stemmentellers: “We hebben een nieuwe manier van stemmen waar onze leden nu steeds meer gewend aan raken.” Een paar veranderingen die zijn doorgevoerd ten opzichte van de afgelopen verkiezingen zijn bijvoorbeeld dat de stemmen nu allemaal op een plek geteld worden en het verspreid over een hele dag gebeurt in plaats van zo snel mogelijk in een avond. Langer dan de vorige gemeenteraadsverkiezingen zijn de vrijwilligers wel bezig, “We moeten simpelweg ongeveer 15.000 stemmen meer tellen”.

Naast de oranje, blauwe en gele hesjes loopt er een man kris kras door de zaal met een rood hesje, hij is de enige die deze kleur draagt. Het is Bert Kuijer, hoofd van de organisatie, hij maakt met iedereen een praatje en loopt rond om vrijwilligers hun vragen te beantwoorden. Ook volgens hem is het aanzienlijk drukker dan de vorige gemeenteraadsverkiezingen, maar dat is voor hem geen probleem. “We hebben de hoogste opkomst in 40 jaar hier in Amersfoort, maar we hebben het proces zo veel efficiënter gemaakt dat we ongeveer even laat klaar zijn als vorige keer.” Als laatste stap lopen er ongeveer acht duo’s in roze hesjes rond, dit zijn de stemmenteller controleurs. Zij zijn verantwoordelijk voor het natellen van de gehele tafel. Mochten zij een op een andere uitkomst uitkomen dan de tafel, moet de hele kliko opnieuw geteld worden. Volgens Bert gebeurt dit gelukkig zelden, “we hebben nu al rond de 80.000 stemmen geteld en daar zaten maar 150 correcties in”. Dit komt volgens Bert ook door het nieuwe telsysteem dat ze nu al paar jaar gebruiken, eerst moesten de stemmen gebracht worden naar een aparte tafel waar de controleurs zaten. Dit kostte veel tijd en zorgde ervoor dat de stemmentellers langer moesten wachten voordat ze verder konden met de volgende kliko. “Nu ze zelf rondlopen kunnen ze sneller beginnen met tellen en kunnen de vrijwilligers ook sneller verder.” 

Aan het einde van dag, rond 3 uur, komt na een welverdiende lunch voor alle vrijwilligers en organisatie de burgemeester langs om de resultaten te presenteren. Het is de 250 vrijwilligers gelukt om, ondanks dat er meer stemmen waren dan de vorige gemeenteraadsverkiezingen, alle stemmen in hetzelfde aantal uren tellen.