Artikel over huisbazen in AD Landelijk van Elisa van der Vlist leidt tot kamervragen
Feest in het studentenhuis van derdejaarsstudent Elisa van der Vlist. Haar eerste onderzoeksverhaal staat namelijk met een dubbele pagina in AD Landelijk. En dat niet alleen… Het artikel heeft ook tot vragen in de Tweede Kamer geleid!
Trots houdt Elisa de krant omhoog. ‘Wauw, ik kan het eigenlijk zelf nog niet geloven. Wat een eer dat mijn artikel en foto’s hierin staan. Maanden heb ik hieraan gewerkt.’
Maar dat haar naam boven het artikel staat, is niet hetgeen waar ze het meest enthousiast over is. Met het artikel stipt ze namelijk een probleem aan, waarvan ze hoopt dat het door veel mensen wordt gelezen.
Het verhaal gaat over grensoverschrijdend gedrag van huisbazen. ‘Denk aan heftige ruzies tussen student en verhuurder, huisbazen die ongevraagd kamers binnenkomen en hygiëneproblemen.’ Doordat het artikel landelijk te lezen is, bereikt het meer mensen, waaronder studenten en huisbazen. ‘Ik hoop dat zij steun kunnen halen uit het verhaal.’
AD Regio Utrecht
Het artikel schreef Elisa voor AD Utrecht, waar ze werkzaam is als redacteur en verslaggever. ‘Tijdens mijn stage bij RTV Utrecht voor mijn vorige opleiding, heb ik mijn liefde voor de stad ontwikkeld. Vandaar dat ik bij AD regio ben gaan werken.’ Na haar sollicitatie mocht ze direct aan de slag als online redacteur en even later kreeg ze de ruimte om ook grotere verhalen te maken.’
Onderbuikgevoel
Voor die grote verhalen mag Elisa zelf onderwerpen pitchen. Ook het artikel dat nu in de krant staat, was haar eigen initiatief. ‘Ik hoorde veel interessante en rare verhalen over huisbazen van studenten om mij heen. Het leek steeds vaker voor te komen dat verhuurders ongewenst gedrag vertonen, ook in mijn eigen kringen. Mijn onderbuikgevoel zei; hier moet ik achteraan!’
Flink doorbijten
‘Ik had wel twintig verhalen verzameld van studenten. Zij hadden mij filmpjes opgestuurd van schimmel in kamers, ruzies die ze hebben meegemaakt, of andere dingen die waren voorgevallen in hun huis.’
Maar het onderzoek was niet altijd even spannend. ‘Ik heb heel veel jaarverslagen moeten doorspitten en ik moest op de hoogte zijn van alle regeltjes. Dat was soms flink doorbijten.
Hoor wederhoor
‘Het plegen van wederhoor vond ik best wel spannend. Dit heb ik natuurlijk vaker gedaan, maar nu lag het wel heel gevoelig. Ik wil niet voor onnodige naamschade zorgen, of onveilige situaties tussen de studenten en de huisbaas creëren.’ Voordat Elisa de verhuurders benaderde, heeft ze aan iedere student toestemming gevraagd. ‘Samen met de redactie heb ik besloten een aantal studenten anoniem te benoemen en hun huisbaas niet te benaderen. Zij wonen namelijk nog in het desbetreffende huis en zijn bang om hun kamer te verliezen.’ Bij de huisbazen die Elisa wel heeft gesproken, bleef zij zo objectief mogelijk. ‘Zij geven mij hun kant van het verhaal. Het is belangrijk dat zij mij hiermee vertrouwen.’
Kamervragen
Na drie maanden ploeteren was het zo ver; het artikel stond in de krant! Toen ik hoorde dat het artikel niet alleen in AD Utrecht, maar ook landelijk te lezen was, sprong ik een gat in de lucht. Dat heb ik zeker goed gevierd!’
Maar, dat was nog niet alles… Als klap op de vuurpijl kreeg Elisa een mail van de politieke partij D66. ‘Hierin stond dat zij naar aanleiding van mijn artikel kamervragen hebben gesteld. De ‘wet van goed verhuurderschap’ was al aangenomen door zowel de 1e als 2e kamer. Maar per gemeente zal er nu extra aandacht komen voor het oplossen van dreiging en intimidatie van huisbazen.’
Tip voor andere studenten
‘Volg je speurneus! Als jij het gevoel hebt dat er iets niet klopt, ga ervoor! Zoek tot de bodem uit wat er aan de hand is. Doe dit uit jouw eigen nieuwsgierigheid. Met een onderzoeksartikel sta je er namelijk helemaal alleen voor; er is geen harde deadline, of een redactie die je telkens op de vingers tikt. Je moet je motivatie halen uit het onderwerp, er volledig in willen duiken! Ik krijg er alweer zin in, op naar het volgende verhaal!’
