Het zijn onrustige tijden waarin we elkaar hard nodig hebben. De oorlog in Oekraïne komt dichterbij, trollenfabrieken maken overuren met fakenews en democratieën staan onder druk. De samenleving polariseert. Niet altijd lijken politici het algemeen belang boven dat van hun eigen partij te stellen en het publieke debat verhardt zo ervaren we in de gemiddelde talkshow elke dag weer. Het laat zien hoe lastig het is om echt naar elkaar te blijven luisteren.

Net als bij andere hbo-instellingen, zijn het ook op onze school lastige tijden. Minder studenten betekent minder budget en minder docenten. Tegelijkertijd blijven we nadenken over hoe we goed en vernieuwend onderwijs kunnen bieden.

Onderwijs dat je voorbereidt op wat je tijdens en vooral na je studie nodig hebt: stevige journalistieke kennis en basisvaardigheden, creativiteit en innovatie, een ondernemende houding en het werken met AI en andere technologieën. Iets waar jullie en wij hard aan werken.

Weet dat ook je docenten en de opleidingsmanagers vinden dat het beter kan. Maar weet ook dat we het soms beter doen dan we denken. Dit jaar gingen belangrijke journalistieke prijzen als De Tegel en De Loep naar een student en een alumnus van onze school. En de mooiste beloning blijft natuurlijk een baan in de journalistiek of media. Iets wat de meeste van jullie goed lukt, ook al laat de Nationale Studenten Enquête (NSE) die jullie na de jaarwisseling invullen, niet altijd zien. Goed dat het ons lukt om de meest kritische journalisten van Nederland op te leiden en het, echt waar, soms ook ronduit beter doen dan andere opleidingen. 

Hopelijk hoor jij binnenkort ook bij al die studenten met de mooiste baan ter wereld, in de journalistiek en mediawereld. Of je dat lukt, hangt af van jou én van ons. Maar als er één factor daarbij doorslaggevend is, zo weten we, is het op school aanwezig zijn. Niet alle studenten lukt dat. Of willen dat. Aan verplichte aanwezigheid doen we niet, dat past ook niet bij het onderwijs dat we geven. Maar journalist zijn betekent er zijn wanneer het nodig is, samenwerken, deadlines halen, praten over je vak en over de wereld. Als aankomend journalist zou je dat ook moeten willen.

Mijn wens voor dit jaar is dan ook simpel: blijf naar school komen of kom nog vaker dan je dat al deed. Niet alleen omdat langer erover doen en zeker je studie niet afmaken, je geld kost.  Maak gebruik van alles dat er is te halen. Niet alleen onderwijs en coaching van je docenten maar ook waardevolle gesprekken en debatten in de klas. Het Bonus-programma op donderdag met vakbroeders en -zusters die al aan de slag zijn en samen de dag af te sluiten in de Hide Out. Vooral om elkaar te ontmoeten en mét elkaar er zijn… 

We kijken ernaar uit om jullie na de jaarwisseling weer op school te zien!

Hans de Clercq