Hilversum on Wheels bestaat dit jaar vijf jaar en dat moest gevierd worden, maar als het aan de organisatie lag, was het al de achtste editie geweest. Maar zelfs ondanks de tegenslagen aan het begin is Hilversum on Wheels niet meer te missen voor Hilversummers en autoliefhebbers. Op 7 juni overstroomt het marktplein met een zee van gekleurde auto’s. Er klinkt live swingmuziek en de sfeer houdt zich goed, terwijl de mensen tussen de honderden auto’s krioelen. 

De geur van benzine sijpelt zich over het plein heen, terwijl een oude Lotus Turbo Esprit het marktplein op komt rijden. Er ontstaat een klein publiek terwijl deze oldtimer wordt geparkeerd naast de honderden andere auto’s. Na het succesvol parkeren blijven enkele mensen staan om nog beter naar de auto te kijken; anderen lopen door om te kijken naar de andere oldtimers die zijn verzameld op het plein. Onder begeleiding van swingmuziek wordt er rondgelopen, gepraat, foto’s gemaakt en gedanst. Het is de vijfde editie van Hilversum on Wheels en de organisatie heeft er een feestje van gemaakt.

‘Gelukkig ging dit jaar het organiseren vlekkeloos.’ ‘Maar dat compenseert dan weer voor het begin.’ vertelt Jan Barnier, een van de organisatoren van Hilversum on Wheels. ‘Lang geleden waren er oldtimer-evenementen in Hilversum, maar die zijn al heel lang gestopt. Dat vonden wij jammer.’ ‘In 2019 kwamen we met het idee om het gewoon zelf opnieuw te organiseren, omdat de Van Leersum-fabriek toen honderd jaar bestond.’ De Van Leersum-fabriek was een carrosseriefabriek in Hilversum, waar Jan van Leersum zijn eigen auto’s ontwierp. Zijn ontwerpen waren modern, gestroomlijnd en origineel. ‘In 2019 waren wij dus begonnen met het organiseren, maar toen kwam corona.’ ‘In 2020 en 2021 was het evenement dus ook niet mogelijk, maar in 2022 was het er eindelijk van gekomen. Vandaag staan er zelfs twee echte Van Leersum-brandweerauto’s op het plein.’ vertelt Barnier verder. ‘Nu is het onmisbaar in Hilversum.’

Tussen de rijen auto’s staat een kleine grijze partytent. Daaronder staat een kampeertafel, met vier campingstoeltjes eromheen. Op de stoelen zitten de leden van de Ford Taunus Club Nederland. ‘Hebben jullie toevallig een schroevendraaier?’ vraagt de eigenaar van de kleine Fiat die naast hun auto staat. Dirk Kortekaas en Jan Doornenbal staan op van hun campingstoeltjes, lopen onder hun kleine partytent vandaan en beginnen even te zoeken in hun oldtimers. Hun vrouwen blijven lekker zitten. ‘Wij gaan met de club altijd naar alle oldtimer evenementen, dit is de vierde of vijfde keer dat wij bij Hilversum on Wheels zijn. Het is hier zo’n gezellige sfeer.’ vertelt Kortekaas, die in het bestuur van de club de evenementen organiseert. ‘Vandaag zit de sfeer er ook goed in.’ 

Boven de open motorkap van een lichtblauw met oranje Toyota Starlet EP71 staan twee mannen te kijken en te kletsen. ‘Het is vooral interessant wat voor motor er onder zo’n oldtimer-motorkap zit.’ leggen ze uit. ‘Ik ben enorm blij dat zo’n evenement bij mij in de buurt wordt georganiseerd. Ik ben er elk jaar weer bij en je kijkt echt je ogen uit.’ zegt bezoeker Hans. 

‘Wij hebben twee auto’s van de Taunus club meegenomen. Beide zijn het Ford P7B’s, een blauwe en een groene.’ vertelt Kortekaas. ‘De groene was vroeger een serviceauto; dat kan je zien aan de dichte ramen en een zwaailamp op het dak.’ De auto’s staan naast elkaar, mensen lopen er een rondje omheen, stellen soms een vraag over de auto’s aan de clubleden. ‘De groene stond in de schuur van mijn vader,’ vertelt Doornenbal ‘Zij (Dirk en zijn vrouw) zijn er zelfs in getrouwd.’ ‘De blauwe auto had een clublid nieuw gekocht. Toen hij overleed, heb ik hem gekocht. Het is zo’n bijzondere auto,’ vertelt Kortekaas. 

Over het plein lopen families met kinderen, ouderen, jongeren, vrienden en koppels. ‘Oldtimers zijn herinneringen’, zegt Barnier. ‘Herinneringen aan je opa, vader, of je eigen leven. Voor sommigen is het een herinnering aan hun trouwdag, of hun eerste grote liefde. Er valt niks te klagen over de auto’s. Het was een andere tijd en de auto’s brengen je helemaal terug naar toen,’ legt Barnier uit. ‘Mijn favoriete auto?’ Barnier is even stil en denkt na. ‘Alle auto’s die van vóór de oorlog zijn, met zo’n mooie grille.’