HOUTEN – PRO Houten (voormalig GroenLinks/PvdA) wordt niet betrokken bij de vorming van een nieuwe coalitie in de gemeente Houten. Dat staat in het advies van informateur Tjebbe van Oostenbruggen dat is opgesteld na meerdere gesprekken met alle partijen. Houten krijgt als het aan van Oostenbruggen ligt een coalitie van vier rechts-conservatieve partijen , Inwoners partij ITH (11 zetels), VVD (3 zetels), SGP (2 zetels) en CDA (2 zetels). De links progressieve partij PRO Houten (5 zetels) wordt hiermee buitenspel gezet.
Deze beslissing volgde op verkennende gesprekken tussen meerdere partijen na de recente gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart. Volgens de mogelijke vier coalitiepartners verschillen veel van de standpunten van PRO Houten op belangrijke dossiers te erg om tot een stabiel akkoord te komen voor Houten. Vooral op thema’s als woningbouw, infrastructuur en het vraagstuk over asiel (hoeveel asielzoekers Houten gaat opnemen) zouden de partijen te erg van elkaar verschillen.
PRO Houten reageert gefrustreerd op het besluit. Fractievoorzitter Susan van Erp noemt het ‘zeer teleurstellend’ dat haar partij buiten de onderhandelingen wordt gehouden. ‘Wij vinden de keuze voor een rechts college echt laf en een gemiste kans die geen recht doet aan de verkiezingsuitslag en het stemgedrag van veel inwoners’. Volgens van Erp is haar partij zeker bereid geweest compromissen te sluiten, zelfs met een partij als ITH waar zij ideologisch verder vandaan staan. ‘In de eerder gevoerde gesprekken zijn wij altijd constructief geweest en de verschillen met andere partijen waren eigenlijk goed overbrugbaar als het aan ons lag’. Die bereidheid ziet van Erp niet bij de ITH; ‘Zij hebben vaak gezegd dat ze een brede coalitie wilden, maar kiezen daar nu niet voor’.
Winnaar van de verkiezingen, grootste partij en beoogd coalitiepartij ITH (Inwonerspartij Toekomst Houten) reageert begripvol op de reactie van PRO Houten. ‘We moeten nu eenmaal keuzes maken’, zegt fractievoorzitter Zandberg, ‘Vier partijen in een college is voor ons echt het maximum, maar die keuze is wel moeilijk te maken’. Verder ziet meneer Zandbergen uit naar de komende raadsperiode ‘We hopen met deze partijen een stabiel en sterk college te kunnen gaan vormen, wat zich echt bezig houdt met het oplossen van problemen van de inwoners van Houten.’
Mocht PRO Houten zoals verwacht wordt niet in de coalitie maar in de oppositie terechtkomen is de partij zeker niet van plan om bij alle plannen van de coalitie tegen te gaan stemmen. ‘Wij willen echt constructief oppositie gaan voeren en plannen die we goed vinden zullen wij gewoon steunen’. Er is dan ook geen sprake van enige wrok, zegt fractievoorzitter Van Erp. ‘De chemie is tussen de meeste raadsleden erg goed en wij verwachten ook dat dat zo blijft.’
De komende dagen worden de onderhandelingen voortgezet. Als de betrokken vier partijen tot een akkoord komen, zal dit worden gepresenteerd in een coalitieakkoord waarin afspraken staan voor de aankomende vier jaar. De informateur heeft de eerste helft van juni genoemd als periode waarin dit akkoord gepresenteerd moet worden. PRO Houten zal dan, net als de vorige raadsperiode, plaatsnemen in de oppositie.
