Houten- Met een supboard door de grachten en sloten varen terwijl je tegelijkertijd zwerfafval uit het water haalt. Dat is het idee achter de Clean up on Tour, een initiatief van het Koninklijk Nederlands Watersportverbond. Dit project gaat verschillende steden rond en komt dit jaar op 15 mei voor het eerst in Houten. Met deze tocht wil het verbond bij deelnemers meer bewustzijn creëren voor al het afval in het water.
Watersport combineren met opruimen
Tijdens de Clean up Tour gaan deelnemers met een supboard het water op om afval uit het water te vissen. Mensen kunnen zich voor de dag aanmelden voor een ochtend- of middaggroep en de activiteit is voor iedereen toegankelijk: van ervaren suppers tot mensen die nog nooit op een board hebben gestaan. “Het maakt niet uit of je veel ervaring hebt of helemaal niet,” vertelt projectleider Daan Kaesehagen. “We zien bedrijven meedoen, scholieren, vriendengroepen, maar ook mensen die gewoon zin hebben om op zaterdag het water op te gaan.” Aan het einde van je rondje kan je je verzamelde afval laten wegen om te kijken hoeveel gram je uit het water hebt gehaald. Het afval wordt daarna meegenomen en naar een milieupark gebracht.
Samenwerkingen
De Clean-up Tour werkt met verschillende partners samen. Zo is verzekeraar Allianz de hoofdsponsor en werkt de organisatie vaak samen met gemeenten en waterschappen. Voor Houten werkt de organisatie samen met Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Zij houden zich bezig met waterveiligheid, waterbeheer en waterkwaliteit in de regio Midden-Nederland. Volgens het waterschap is die samenwerking belangrijk, omdat zwerfafval grote gevolgen heeft voor de kwaliteit van het oppervlaktewater. “Afval is schadelijk voor planten en dieren in en rond het water,” laat het hoogheemraadschap weten. “Dieren kunnen erin verstrikt raken of het binnenkrijgen. Daarnaast kunnen schadelijke stoffen zoals microplastics en chemicaliën in het water terechtkomen.” Ook kan afval zorgen voor verstoppingen bij waterdoorgangen en gemalen, waardoor het risico op wateroverlast toeneemt.
Bewustwording
De organisatie van de Clean-Up Tour hoopt dat deelnemers na afloop niet alleen enthousiast zijn over watersport, maar ook bewuster omgaan met afval. “Als mensen daarna hun afval netjes opruimen of een blikje niet meer achterlaten op het strand, dan hebben we al iets bereikt,” aldus Kaesehagen. “En misschien lopen ze voortaan net dat ene stapje harder om een papiertje uit het water te halen.” Het hoogheemraadschap benadrukt dat inwoners zelf ook initiatieven kunnen nemen voor het verminderen van vervuiling. “Gooi afval altijd in de prullenbak en beperk het gebruik van plastic verpakkingen,” adviseert het waterschap. “Ook afval dat op straat ligt, komt uiteindelijk vaak via regenwater in sloten en rivieren terecht.”
