LEIDSCHE RIJN – De Week Zonder Suiker zorgt vooral voor meer bewustwording over verborgen suikers in voeding, maar levert volgens voedingsdeskundigen niet direct gezondheidswinst op. De challenge helpt deelnemers vooral om gezondere keuzes te maken op lange termijn, blijkt uit ervaringen van deelnemer Cas (22) en een diëtist van Newfysic Utrecht.
Tijdens de Week Zonder Suiker proberen deelnemers zeven dagen lang producten met toegevoegde suikers te vermijden. Het doel van de challenge is niet om mensen in een week gezonder te maken, maar om ze bewuster te laten kijken naar wat ze dagelijks eten. Vooral tijdens het boodschappen doen blijkt hoeveel producten ongemerkt toegevoegde suikers bevatten.
Dat merkte ook Cas (22). Hij sport zes keer per week en let normaal gesproken al goed op zijn voeding. Toch besloot hij mee te doen aan de challenge. Niet omdat hij suiker compleet uit zijn eten wil schrappen, maar omdat hij benieuwd was hoeveel toegevoegde suikers hij eigenlijk ongemerkt binnenkreeg.
‘Ik dacht eigenlijk dat ik al best gezond at. Pas toen ik etiketten echt ging lezen, zag ik hoeveel producten toegevoegde suikers bevatten. Zelfs dingen waarvan ik dacht dat ze gezond waren, bleken gewoon suiker te bevatten.’
Voor Cas veranderde een simpel rondje door de supermarkt al snel in een zoektocht naar producten zonder toegevoegde suikers. Waar hij normaal vooral kijkt naar prijs of smaak, leest hij nu bijna van ieder product de ingrediëntenlijst.
‘Je bent ineens veel langer bezig met boodschappen doen. Vooral bij sauzen, ontbijtgranen en vleeswaren kwam ik suiker tegen, terwijl ik dat helemaal niet had verwacht.’
Volgens een diëtist van NewFysic is dat precies waar de Week Zonder Suiker voor bedoeld is. Veel mensen weten niet hoeveel toegevoegde suikers ze ongemerkt binnenkrijgen. Door daar een week bewust mee bezig te zijn, gaan ze ook beter kijken naar de producten die ze kopen. Dat kan ervoor zorgen dat ze na de challenge gezondere keuzes blijven maken.
Toch waarschuwt de diëtist dat een week zonder suiker geen wondermiddel is. Wie verwacht na zeven dagen meteen af te vallen of gezonder te zijn, komt waarschijnlijk bedrogen uit. Volgens NewFysic ontstaan de grootste gezondheidsvoordelen pas als iemand zijn voedingspatroon voor een langere periode aanpast. Een week zonder toegevoegde suikers kan daarvoor wel een goede eerste stap zijn.
Cas merkte tijdens de challenge ook verschil tijdens het sporten. Vooral de eerste dagen voelde hij zich minder energiek dan normaal.
‘Tijdens zware trainingen voelde ik me iets minder fit. Ik was sneller moe en had het idee dat mijn lichaam even moest wennen. Na een paar dagen was dat eigenlijk weer over. Ik ben wel gewoon genoeg koolhydraten blijven eten, zoals havermout, rijst, aardappelen en fruit. Daardoor kon ik mijn trainingen gewoon blijven doen.’
Voor hem zat de grootste uitdaging niet alleen in de supermarkt. Ook veel sportvoeding bleek toegevoegde suikers te bevatten. Eiwitrepen, sportdrankjes en shakes vielen daardoor af.
‘Normaal neem ik na een training vaak een eiwitreep of Monster energy. Deze week koos ik vaker voor kwark met fruit of maakte ik thuis alvast een maaltijd klaar. Dat kost iets meer voorbereiding, maar daardoor ben ik wel veel bewuster bezig met wat ik eet.’
Volgens NewFysic wordt suiker soms als de grote boosdoener gezien, terwijl gezondheid van veel meer afhangt. Niet alleen voeding speelt een rol, maar ook beweging, slaap en stress. Daarnaast is er een verschil tussen natuurlijke suikers, zoals in fruit en zuivel, en toegevoegde suikers in bewerkte producten. Daarom is het volgens de diëtist belangrijk om niet alleen naar suiker te kijken, maar naar het totale voedingspatroon.
Na een week zonder toegevoegde suikers is Cas niet van plan om suiker helemaal uit zijn leven te bannen. Wel kijkt hij nu anders naar de producten die hij koopt.
‘Ik ga echt niet zeggen dat ik nooit meer suiker eet. Dat is ook niet realistisch. Maar ik ben me wel veel bewuster geworden van hoeveel toegevoegde suikers je ongemerkt binnenkrijgt. Ik denk dat ik voortaan beter ga letten op wat ik koop.’
Volgens de diëtist is dat uiteindelijk ook het belangrijkste resultaat van de challenge. Niet die ene week zonder suiker maakt het verschil, maar de keuzes die mensen daarna blijven maken. Minder toegevoegde suikers kunnen onderdeel zijn van een gezonder voedingspatroon, zolang ook de rest van de leefstijl gezond is.
