Verliefd op een Amerikaanse gevangene

Nooit had Julia (20) verwacht dat haar brieven zouden leiden tot een verloving. Maandenlang schreef ze brieven naar gevangene Kyle (32). Door de geschreven woorden ontstond er een bijzondere band tussen de twee. Deze connectie zorgde voor een onverwachtse wending in het leven van Julia.

Schrijven met gevangenen

Het begon in 2020 toen Julia thuis zat nadat ze een hartoperatie had gehad. Ze was begonnen aan de serie ‘Orange Is The New Black’, en zag in deze show dat vrouwelijke gevangenen brieven ontvingen van buitenaf. Julia vond het zo mooi om de blije reacties te zien van de personages, waardoor ze besloot om ook brieven te schrijven. Ze deed research naar de mogelijkheden en kwam bij writeaprisoner.com terecht. Op die site zie je foto’s van gevangenen met een klein stukje over zichzelf erbij. In dit stukje is ook te zien waarom ze vastzitten. Toen kwam Julia terecht bij het profiel van Kyle. Hij had geschreven dat hij van motorcross en bergbeklimmen houdt. Er stond dat hij in de Hutchins gevangenis zat omdat hij drugs had gedeald. Julia vond dit geen erge misdaad en besloot contact met hem op te nemen. Ze schreef hem een brief met informatie over haarzelf. Zo noemde ze haar hobby’s, leeftijd en interesses. Julia was niet de enige die het leuk leek om Kyle te leren kennen. Zo’n 14 andere dames hadden namelijk ook een brief gestuurd. Kyle had alleen gereageerd op de brieven die hem aantrokken en zo kreeg Julia 2 weken later een brief op de mat.

Haar moeder was de eerste die de brief ontdekte en belde Julia boos op met de vraag met welke gevangene ze contact heeft. Nadat Julia haar moeder gerust had gesteld, vond ze het eigenlijk wel heel interessant en wilde ze meer over hem te weten komen. “Uiteindelijk was mijn moeder Kyle zijn grootste fan”, zegt Julia. In de eerste paar brieven schreven ze over hun favoriete liedjes, om vervolgens deze te luisteren. “Ik liet hem Leef horen van André Hazes maar dat vond hij 10x niks”, vertelt Julia lachend. Soms kreeg ze wel 4 brieven in een week. In de vervolg brieven liet hij steeds meer merken dat hij interesse in Julia had en vaak aan haar dacht. Ze hebben een jaar lang contact gehad door middel van brievenpost.

Eerste ontmoeting

In juni kwam Kyle na 2 jaar vrij en videobelde hij Julia onverwachts. Julia schrok van het belletje, ze had hem wel eens op foto’s gezien maar nog nooit live op beeld.  Vanaf dat moment hebben ze elkaar 4 maanden lang elke dag gesproken. “Ik moest mijn telefoon 4x op een dag opladen, zo vaak spraken we elkaar”, zegt Julia. In augustus zouden ze elkaar eindelijk in het echt ontmoeten. Hier werd jammer genoeg een stokje voor gestoken door het inreisverbod dat op dat moment gold in Amerika.

Niet veel later probeerde Julia en Kyle opnieuw plannen te maken voor hun lang verwachte ontmoeting. Kyle gaf aan dat hij 5 weken vakantie samen eigenlijk te kort vond en dat hij wilde dat Julia bij hem ging wonen. Zonder lang te twijfelen nam Julia ontslag bij haar baantje en vertrok ze naar Amerika. Op het vliegveld zagen ze elkaar voor het eerst. “Ik had spaghetti beentjes van de spanning en kon nauwelijks meer lopen.” Toen ze elkaar voor het eerst zagen vlogen ze elkaar in de armen. Omdat ze elkaar al zo lang intensief spraken was er totaal geen schaamte. Na de ontmoeting gingen ze direct naar de travel trailer in Dallas, waar ze samen de komende tijd zouden wonen. Vanaf dat moment begon Julia haar leven in Amerika.

 In Amerika

Al snel stonden de feestdagen voor de deur en ontmoette Julia de ouders van Kyle. “Zijn ouders zien mij als iemand die Kyle op het rechte pad houdt”, vertelt Julia. Ze snapt het heel goed maar ziet het ook als Kyle zijn eigen verantwoordelijkheid. Verder heeft ze nog niet veel nieuwe mensen ontmoet sinds ze in Amerika woont. “Aan het begin voelde ik me erg eenzaam omdat ik hier geen vrienden heb”, vertelt ze. Daar kwam ook bij kijken dat ze nog niet mocht werken in Amerika en hierdoor de hele dag verveeld thuiszat. Kyle had hiervoor de oplossing en nam haar mee naar zijn werk als spoedkoerier. Ze kon helpen met routes uitplannen en ging mee naar klanten. Op deze manier was Julia een stuk minder eenzaam en kon ze meer bij Kyle zijn. De quality time heeft zeker wat moois gebracht, want in maart heeft Kyle Julia ten huwelijk gevraagd. “We lagen in bed en toen zei Kyle dat ik het doosje moest open maken .. we begonnen allebei te huilen”, vertelt Julia. Ze is nu bezig met het aanvragen van een visum en wil daarna zo snel mogelijk beginnen met het plannen van de bruiloft.

 Toekomst in NL?

In juni gaat Kyle voor het eerst een maand naar Nederland. “Het is nog maar afwachten wat hij ervan vindt”, zegt Julia. Zelf zou ze ooit wel weer terug willen naar Nederland, “je hebt toch een beetje je leven daar”. Maar vindt het ook geen probleem om in Amerika te blijven, “hier hebben we het ook erg goed”. Ze noemt als voorbeeld de hoge salarissen in Amerika. Toch blijft er een gevoel van twijfel. “In Nederland is het schoolsysteem weer beter, hierdoor ga ik ook nadenken waar ik mijn kind later wil laten opgroeien”, vertelt Julia. Ook de taal is een factor. Julia kan Nederlands en Engels, maar dit geldt niet voor Kyle. Er zijn dus veel dingen waar rekening mee gehouden moet worden tijdens deze afweging.

Nu houdt het koppel zich vooral bezig met het visum en het resocialiseren van Kyle. “Soms merk ik aan zijn taalgebruik dat hij in de gevangenis heeft gezeten”, legt Julia uit. Ook merkt ze dat hij al snel denkt dat spullen gestolen zijn, terwijl dit niet het geval is. Pas als Julia het object terugvindt gelooft hij dat het niet zo is. Ten slotte ziet Julia het aan zijn drang om alsmaar op pad te gaan, “hij heeft zo lang vastgezeten dat hij het gevoel heeft dat hij alle verloren tijd in moet halen”. Dit is dan ook wat het stel de komende tijd gaat doen. Veel leuke dingen doen en het verder ontwikkelen van hun speciale band.