NIEUWEGEIN – Tijdens het WK voetbal verandert de Wielewaal in een oranje straat vol vlaggetjes en spandoeken. In de straat draait het niet alleen om voetbal, maar ook om buren die elkaar opzoeken en samen de straat omtoveren tot een plek waar gezelligheid uit het niks lijkt te ontstaan: ‘We hebben hier een hele hechte straat’, zegt Mario Wendt, initiatiefnemer van de versiering in de straat.
In de straat hangen oranje vlaggetjes strak gespannen tussen alle huizen. Het is opvallend stil in de straat, af en toe rijden er wat auto’s heen en weer en lopen er mensen. Ondanks dat oogt de straat toch levendig en knus. Aan bijna elk huis hangt een vlag of is iets oranjes te vinden.
Een buurt vol sfeer
Bewoner Mario Wendt, die al langere tijd in de Wielewaal woont en het initiatief neemt om elke eindtoernooi de straat te versieren, ziet hoe de straat in periodes als deze tot leven komt: ‘Er komen zeker wel wat mensen uit de straat hier kijken. Of als we bezig zijn met vlaggetjes ophangen dan brengen ze een drankje of een envelopje met geld en dan kunnen we zo weer verder gaan’, vertelt hij.
De saamhorigheid beperkt zich volgens Wendt niet tot alleen de eindtoernooien van het Nederland Elftal. Ook op andere momenten in het jaar komt de straat samen: ‘Met oud en nieuw is het hier altijd een happening.’ Hij vertelt dat een gedeelte van de straat dan wordt afgezet en er mensen gezellig een hapje en een drankje komen doen: ‘Dan gaan we door tot zes uur ’s ochtends’, zegt hij. ‘De volgende ochtend wordt er gezamenlijk opgeruimd en om acht uur staan we weer al het as op te vegen.’
Traditie in de straat
Aan de tuin van Wendt hangt een groot spandoek met ‘Hup Holland hup’ erop geschreven met ducttape. Aan de voorgevel van het huis hangen tientallen vlaggetjes gekleurd in rood, wit, blauw en oranje. Het huis is bijna niet meer te zien onder alle versieringen die aan, op of naast het huis staan.
Volgens Wendt is het gevoel van samen als straat iets doen niet iets wat toevallig is ontstaan: ‘Toen ik hier kwam wonen kregen we meteen een buurtbarbecue. Dus ik ben eigenlijk niet anders gewend dan dit’, vertelt hij. ‘Het hoort bij de straat.’
Andere bewoners
Niet iedereen ervaart de drukte in de Wielewaal op dezelfde manier. Waar de één veel gezelligheid ervaart, ervaart de ander soms overlast. ‘Heel veel reageren leuk. En sommige die zeggen: ik word wakker van het gewapper van die vlaggetjes.’ Wendt vertelt dat hij met dat soort reacties weinig moeite heeft: ‘Daar reageer ik gewoon niet op. Dat is traditie hier.’ Ook nieuwe bewoners worden volgens Wendt snel meegenomen in de traditie. Zij krijgen uitleg over de tradities, de gezelligheid en de hechtheid in de straat tijdens grote evenementen.
Ondanks dat er soms kleine problemen zijn over de versiering, overheerst toch de verbondenheid en saamhorigheid in de straat. ‘Het is zeker een gezellige straat, iedereen let op elkaar.’ Terwijl de vlaggetjes doorwaaien in de wind en oranje de overheersende kleur in de straat blijft, maakt de Wielewaal zich op voor een nieuwe WK-wedstrijd van het Nederland Elftal.
De Wielewaalstraat in Nieuwegein kleurt deze zomer opvallend oranje. Bewoners hebben hun huizen, tuinen en straten versierd met vlaggen, spandoeken en andere feestelijke WK-decoraties om het Nederlands elftal te steunen. In dit portret vertelt bewoner Mario Wendt, wat de decoraties in de straat voor hem en de buurt betekent.
