Gemiddeld drinkt een vrouwelijke WO-student veertien glazen per week en mannen eenentwintig blijkt uit onderzoek van de Universiteit Utrecht. Terwijl de gezondheidsraad aanraadt om het liefst helemaal niet, of niet meer dan één glas per dag te drinken. Drinken, vooral op een jonge leeftijd heeft veel mentale en fysieke gevolgen. Maar over wat voor gevolgen spreken we precies?

De hersenen van jongeren ontwikkelen zich tot hun vijfentwintigste. Door alcohol te drinken op een jonge leeftijd, zorgt dit voor een verstoorde hersen ontwikkeling. Dit komt doordat de neurotransmitters, die prikkels verzenden naar je hersenen, worden afgeremd. GABA is de meest voorkomende remmende neurotransmitter die wordt geactiveerd bij het drinken van alcohol. De meest voorkomende stimulerende neurotransmitter is de Glutamaat.

Alcohol activeert de werking van GABA en verminderd de werking van Glutamaat. Dit zorgt voor een afname van de activiteit van zenuwcellen en hierdoor ontstaat de verdoving. Dit verslechtert de motoriek, verminderd de zintuigen, het zorgt voor stemmingswisselingen en een afname van het geheugen.

‘Jongeren worden vooral door hun omgeving en de marketing rondom alcohol beïnvloed om meer alcohol te kopen en te drinken. Hierdoor gaan ze over de aangeraden norm van de gezondheidsraad heen, en dit zorgt ervoor dat je hersenen minder goed ontwikkelen. Dit heeft onder andere gevolgen voor je IQ’. Vertelt Wim van Dalen van het onafhankelijk alcoholinstituut STAP.

Naast je hersenen heeft alcohol ook gevolgen voor je organen, zoals je hart, nieren, maag, longen, prostaat en alvleesklier. De meest bekende orgaan waarop alcohol een negatief effect op heeft is de lever, die filtert giftige stoffen zoals alcohol uit het bloed. Het afbreken van één glas alcohol duurt anderhalf uur voor de lever om af te breken. Zes glazen alcohol duurt dus negen uur voordat het is afgebroken. In de ochtend na het drinken kan er dus nog alcohol in het lichaam zitten.

‘Alcohol zorgt ook voor een vergroot kans op meer dan veertig verschillende soorten ziektes’, Vertelt van Dalen. ‘Hieruit springt voor de mannen een vergroot kans op darmkanker en voor de vrouwen een vergroot kans op borstkanker. Voor beide heeft het grote gevolgen voor een verminderde werking van het hart’.

Alcohol heeft dus veel negatieve gevolgen. Toch kiezen studenten ervoor om te blijven drinken. Dit komt door hun omgeving, marketing maar ook door groepsdruk. Verslaggever Milou van Netburg gaat langs bij een studenten voetbaltoernooi en zoekt uit in hoeverre groepsdruk de studenten aanzet tot het drinken van alcohol.

Al benieuwd? Luister de audio reportage hieronder!