Afgelopen vrijdag is er voor het eerst een code-rode uitgegeven vanwege de hitte, meldde het RIVM. Op veel plekken in Nederland steeg de temperatuur tot wel 37 graden, terwijl deze gevoelsmatig 39 graden bereikte. terwijl dat voor sommigen een dagje naar het strand of een terrasje pakken betekende, was voor anderen dezelfde hitte geen zomers gemak, maar een serieus en gevaarlijk probleem. 

Ouderen, jongeren en mensen die buiten moeten werken, krijgen het zwaarder tijdens dit soort warme dagen. Niet iedereen kan naar binnen en zomaar een airco aanzetten of een koele plek opzoeken. In verzorgingshuizen en seniorenflats wordt daarom extra opgelet. Ramen en gordijnen blijven dicht, bewoners krijgen vaak iets te drinken aangeboden en er wordt geprobeerd om de warmste ruimtes zo veel mogelijk te vermijden. Ook in gewone woningen wordt de vraag naar betere voorbereiding qua structuur steeds belangrijker. Omdat veel Nederlandse huizen zijn gebouwd om warmte vast te houden, vooral in de winter, wordt dat tijdens een hittegolf een groot probleem. 

Simone Tresoor, expert in duurzaam woningen bij Milieu Centraal, legt uit: “Nederland is nu wel bezig met een klimaatbeleid dat de kwetsbare groepen ook meeneemt maar dat is wel laat op gang gekomen”. Volgens haar moet er niet alleen beleid gemaakt worden, omdat er gezorgd moet worden voor mensen die in het ziekenhuis opgenomen zijn of in een bejaardentehuis zitten, maar ook om druk op de maatschappij te verminderenj: “Hittestress is echter niet een probleem dat ontkend wordt; mensen worden er ziek van, en die gaan er zelfs dood aan, vallen uit bij hun werk, het kost de maatschappij enorm veel geld.” 

Om dit soort problemen op te lossen moet er geïnvesteerd worden, Tresoor stelt dat: “De overheid moet regels maken om woningen en gebouwen aan te passen aan het klimaat waar wij nu naar toe gaan”. Volgens haar ligt de voornaamste verantwoordelijkheid bij de overheid, maar uiteindelijk moeten we allemaal onze eigen bijdrage voortzetten. Zolang Nederland nog niet volledig is ingericht op warmere zomers, blijft hitte een risico voor iedereen die zichzelf moeilijk kan beschermen. Daarom is verkoeling niet alleen een persoonlijke verantwoordelijkheid, maar ook een gezamenlijke opgave voor bewoners, zorginstellingen, verhuurder en de overheid.