Het Nationaal Voetgangerscongres is er om de meest kwetsbare van de verkeersgebruikers te beschermen: de voetganger. Smalle straten, onduidelijke situaties en te weinig aandacht zorgen ervoor dat vele plekken in steden steeds moeilijker en gevaarlijker worden om te voet te bereiken. Die soort problemen worden bij het congres besproken.

Karen van der Spek, programmacoördinator van Rotterdam Loopt, legt uit wat haar rol is binnen de gemeente. “Ik hield een sessie over de Citydeal Ruimte voor Lopen. Dat is een groep van voorlopers die investeren en experimenteren met acties uit het Nationaal Masterplan Lopen, om zo die acties verder te implementeren. Bij het NML zitten gemeentes, kennisinstellingen, ministeries en bureaus die samenwerken om die oplossingen te bedenken.”

Het gebrek aan ruimte vormt het grootste probleem. “Er zijn zoveel ruimtevragen in de stad. Ruimte voor auto’s, voor fietsers, voor voorzieningen, en dat moet nog vergroend worden en klimaatbestendig gemaakt worden. Daardoor wordt het nog moeilijk om nog ruimte over te houden voor de voetganger. Van der Spek vertelt hoe haar gemeente met het probleem omgaat. “De gemeente Rotterdam heeft een integraal programma, waarbij er ook wordt samengewerkt met de afdeling Sport en Gezondheid, om mensen ook te stimuleren meer te gaan lopen. Die combinatie is iets wat wij wel goed doen.” Wel blijven er punten waar ze op kunnen verbeteren. “Hoe je dingen aanpakt blijft iets waar wij aan kunnen werken. In de sessie kwam Arnhem bijvoorbeeld voorbij, waar ze werken aan een schoolstraat die inclusiever is voor fietsers en voetgangers. Dat proces is iets waar wij in Rotterdam ook van leren.”

Volgens van der Spek is het wel duidelijk wie het grotere gevaar vormt voor de voetganger. “Dat is de auto. Maar daarnaast is ook onderhoud van stoepen en trottoirs belangrijk. Dat is vooral een probleem voor de oudere voetgangers, en die met een beperking.”

Bekijk hieronder een videoreportage van het congres.