UTRECHT – Op 7 mei werd de Utrechtse bevrijding herdacht.  Het Comité van 4 en 7 mei verteld daarover dat het belangrijk is dat jongeren zich er bewust van zijn dat de vrijheid van nu niet vanzelfsprekend is. Door organisaties die de persoonlijke connectie proberen te maken, lijkt de kennis onder de jeugd te groeien. 

Het Comité van 4 en 7 mei was donderdag aanwezig op de herdenking. Daar lazen scholieren voor het publiek hun zelfgeschreven gedichten voor. Bart Lauret, vrijwilliger van de organisatie, verteld dat het belangrijk is om de jeugd stil te laten staan bij de gebeurtenissen van de oorlog. Door ze daarbij te betrekken tijdens belangrijke dagen en ze onderdeel van het programma te laten zijn, lijkt effectief te zijn.

Verhalen van ouders en grootouders helpen daarbij. ‘’Het intergenerationeel doorgeven van verhalen is belangrijk.’’ In Utrecht werken de vrijwilligers eraan om een persoonlijke connectie met de verhalen te maken, zo wordt het grote oorlogsverhaal dichterbij gehaald. Op die manier wordt de verbinding met het verleden sneller gemaakt. ‘’Anders blijft het een ver van mijn bed show”, zegt Bart.

Eén van de scholieren die zijn gedicht voorbracht is de 16-jarige Thomas. Hij werd niet gekozen om bij de landelijke herdenking voor te lezen, maar toen hij benaderd werd om tijdens andere herdenkingen voor te lezen greep hij die kans, anders vond hij zijn gedicht geen waarde meer hebben. Thomas verteld dat hij mensen wilt laten nadenken met zijn gedicht en hoopt dat het mensen raakt.

De herdenking werd bezocht door buurtbewoners, veteranen, vrijwilligers en de Stichting Polar Bears.  Naast de herdenking zijn er andere projecten die de Stichting Polar Bears organiseert en aan werkt, sinds 2015. Zo worden er regelmatig voorstellingen gegeven in theaters over de geschiedenis van de oorlog. Door die voorstellingen wordt er ook geprobeerd om de brug van het verleden naar het heden te maken en de huidige conflicten in de wereld. Bart Lauret zegt, ”Er is nooit ruimte voor extreem gedachtegoed.”

Bekijk hier een video-portret van Jim Terlingen, auteur van het boek Trui van Lier. Dit boek gaat over een verzetsvrouw in de tweede wereldoorlog, die een kinderpension had in Utrecht waar ze Joodse kinderen heeft opgenomen. Jim is gids bij één van de wandelingen op 7 mei, en verteld in deze video zowel over de wandeling als over zijn nieuwe boek Trui van Lier.