Eenzaamheid is een begrip wat eenieder kent, wel is van heeft gehoord of zelf mee te maken heeft/heeft gehad. Je eenzaam voelen is, buiten dat het een naar gevoel is, niet goed voor je mentale en fysieke gezondheid. Gelukkig zijn er oplossingen, zo sprak ik met Ymca van den Dobbelsteen over wanneer eenzaamheid optreedt en wat je eraan kan doen.

Wie bent u en wat doet u?

‘Mijn naam is Ymca van den Dobbelsteen en ik ben specialist eenzaamheid. Dit houdt in dat ik mensen begeleid die zich eenzaam voelen door middel van een traject van 8 weken. Hierbij kijken wij vooral heel erg wie iemand is, wat iemand leuk vindt om te doen en wat iemand goed kan. Maar ook wat iemand belangrijk vindt in het leven, wat iemand graag zou willen doen en hoe diegene daar zou kunnen komen. Dit wordt bereikt door wekelijkse groepsbijeenkomsten waarbij wij opdrachten doen. Ook krijgen mensen een werkmap mee naar huis om stukken tekst te lezen of over teksten/opdrachten na te denken.’

U zit in Utrecht-West, komen de meeste mensen ook uit Utrecht-West?

‘Nee niet echt. De meeste mensen komen wel uit Utrecht, dit komt omdat ik ongeveer 40 collega’s heb door heel Nederland heen. Dus vaak zoeken de mensen, die behoefte hebben aan een soortgelijk traject, een collega van mij op die wat dichter in de buurt woont. Er is ook een onlineversie van het traject, dus in zulke gevallen heb ik vaak wel mensen vanuit heel het land (in coronatijd moest dit sowieso). Maar in principe proberen mijn collega’s en ik de sessies zoveel mogelijk ‘face to face’ te doen, groepsbijeenkomsten zoveel mogelijk door te laten gaan op een plek waar iedereen bij elkaar kan zitten.’

Zijn het vooral ouderen die zich eenzaam voelen?

‘Mensen zijn niet eenzaam, mensen voelen zich eenzaam, daar zit een heel groot verschil in. Mensen denken van: ‘Oh, die heeft weinig mensen om zich heen, hij of zij zal zich vast wel eenzaam voelen’, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. Je kan, bijvoorbeeld, heel alleen leven en dit helemaal prima vinden. Of dit goed is voor je gezondheid is overigens een tweede vraag, want dat is niet zo. Maar je kan ook heel veel mensen om je heen hebben en je alsnog super eenzaam voelen. Sociaal isolement en je eenzaam voelen is iets heel anders en heeft dus ook een andere benadering nodig.Het is zeker geen ouderen probleem. Sterker nog, de eenzaamheid piekt rond de leeftijd van 19 jaar.’

Is daar ook een verklaring voor?

‘Ja zeker. Eenzaamheid ontstaat na een verandering in je leven, dus iedereen krijgt er mee te maken. Met een verandering bedoel ik een verandering in een sociale situatie. Dan kan je denken aan het overlijden van iemand of, bijvoorbeeld, verhuizen. Dit zijn wel de minder fijne, de minder leuke veranderingen in je leven. Op jongere leeftijd heeft het vaak te maken met het uit huis gaan, een nieuwe studie en nieuwe vrienden en vaak ook een nieuwe stad. Maar eenzaamheid kan ook ontstaan door een verandering waarbij je een kind krijgt. Uit onderzoek blijkt dat je het eerste jaar na de geboorte van het eerste kind het meest eenzame jaar is in het leven van een vrouw.’

Vond je dit een leuk artikel? Je kunt ons volgen op instagram @westkantcourant