WOERDEN – De kledingwinkel Jeans Saloon bestaat vijftig jaar. Eigenares Wil Verweij opende de winkel toen ze 22 jaar oud was en verkoopt inmiddels al vijftig jaar spijkerbroeken en kleding in het centrum van Woerden.
Wat is het geheim achter vijftig jaar succes?
Positiviteit en gezelligheid. We proberen vriendelijk te zijn naar de klanten en ze zo goed mogelijk te helpen. Toch even net iets anders dan wanneer je online iets bestelt. De mensen willen graag kleding kunnen passen. Soms met een kopje koffie erbij.
Wat was uw inspiratie om te beginnen met Jeans Saloon?
Ik had vroeger een partner, samen met zijn vader had hij een groothandel in spijkerbroeken. Ze hadden nog geen winkel in Woerden en dit pand kwam te huur. Ik had een leuke kantoorbaan als secretaresse bij Pompen en Kunststoffen en ik hielp hen al vaak in het magazijn. Dus toen ben ik daar ingestapt.
Ik heb een aantal dagen naast mijn kantoorbaan, op de zaterdagen, bij een winkeltje op Hoog Catharijne gewerkt. Een spijkerbroekenwinkeltje, wat er toen bestond. Om een beetje te weten hoe dat in een winkel ging. Want het is toch wel iets anders dan een kantoorbaan.
Ik had toen ik hier begon ook nog geen kinderen. En toen had je niet echt buitenschoolse opvang, dus het was een combinatie van factoren.
Hoe zag Jeans Saloon er uit in de beginjaren, en wat is er sindsdien het meest veranderd?
Vroeger hadden we echt een houten vloer en klapdeurtjes. En we hadden een grote wagen waar kleren aan hingen. Dus echt saloon, cowboy-stijl.
Ik had de toonbank ook aan de andere kant. En had ik een bank, een televisie, een box en een babybedje. Het was een soort klein dagverblijfje voor mijn kinderen. Tegenwoordig regel je al kinderopvang voordat een kind geboren is, maar dat werkte toen niet zo.
Veel kledingketens hebben het moeilijk door online shoppen. Waarom gaat het bij Jeans Saloon nog zo goed?
Zijn we gezelliger? Zijn we optimistischer? Zijn we klantvriendelijker? Dat zullen andere winkels ook wel zijn. We proberen ons wel te verplaatsen in de klant. En als we iets niet hebben, proberen we het zo snel mogelijk aan te vullen. Of te verwijzen naar onze collega-winkeliers. Ik heb geen concurrent.
Ik heb door die vijftig jaar heen wel een paar andere leveranciers gehad, maar het merk Lee spijkerbroeken hebben we al vanaf vijftig jaar terug. Misschien maakt dat ons ook wel aantrekkelijk.
Hoe lang bent u nog van plan bij Jeans Saloon te blijven werken?
Als de medewerkers enthousiast blijven en graag willen blijven werken, ga ik gewoon nog even door. Ik heb gisteren niet voor niets mijn vijftigjarige mijlpaal gevierd. We kijken het van maand tot maand en gaan voorlopig gewoon door. Zolang ik er geen veertig uur in de week meer hoef te werken of aanwezig hoef te zijn.
Ik vind het doen van de inkoop leuk. Meestal beginnen mijn medewerkers er om negen uur, bij wijze van spreken. Dan kom ik iets later, want dan is het drukker.
Gisteren hebben we een hele emotionele dag gehad natuurlijk. Vijftig jaar is heel bijzonder. Ik zeg het iedere keer, maar ik was 22 toen ik begon en er zijn enkele mensen die zeggen: waarom bent u op maandag en dinsdag niet open? Dan ga ik dat uitleggen. Er is nog iets meer dan alleen maar werken.
