WOERDEN – In de hervormde kerk in Kamerik werd stilgestaan bij Hemelvaartsdag en de gebeurtenissen die hierover staan beschreven in de bijbel. Namelijk de dag dat Jezus definitief terugkeerde naar de hemel. De meest recente cijfers van het CBS laten zien dat het aantal christenen in Nederland blijft dalen. Ondanks deze ontwikkelingen was de kerk grotendeels vol tijdens de dienst.
De hervormde kerk gaf afgelopen donderdagochtend een extra dienst in het teken van Hemelvaartsdag. Deze dienst begon om half tien ‘s ochtends en eindigde rond half 12, deze kon bovendien ook online worden gevolgd. Tijdens de dienst werden er meerdere psalmen gezongen, dit zijn gebeden in de vorm van een lied met toepasselijke teksten. Bovendien werd er door de dominee meerdere passages uit de bijbel voorgelezen, allemaal met betrekking tot de definitieve terugkeer van Jezus naar de hemel. De kerk was tijdens de dienst grotendeels vol, net zoals bij de reguliere diensten die elke zondag worden gehouden. Onder andere Ruth Kroon was aanwezig bij deze dienst, zij is een loyale kerkganger en gaat al jarenlang naar de kerk in Kamerik, die onder de protestantse golf aan kerken valt. Zo vertelde zij over het gevoel dat hemelvaart en het geloof bij haar naar boven brengt. “Het voelt gewoon heel fijn dat hij voor ons daar aan het werk is. Dat iemand voor jou zorgt en het al klaar maakt voor jou. Stel een student komt een weekend thuis bij zijn ouders. Hij weet: als ik straks daar ben, dan is mijn bed al opgemaakt, dan staat er lekker eten klaar, dan word ik verwelkomd. En ik denk dat dat voor mij op een geestelijke manier het gevoel is.”
Dat de hervormde kerk zo vol zat tijdens deze extra dienst komt grotendeels door de hechte kerkelijke gemeenschap die in Kamerik heerst. De kerk trekt al jarenlang grotendeels hetzelfde aantal bezoekers en er komen zelfs veel nieuwe leden bij. Zo waren er 16 jongeren participant tijdens de meest recente belijdenisdienst, dat is het moment dat deze jongeren aangeven gelovig en onderdeel van de kerk te zijn. “Dat is veel meer dan we ooit gehad hebben, we hebben weleens jaren gehad van 10 maar ook van 3.” Aldus Kees Hofland, hij is Scriba bij de kerk en vervult dus de taak van een secretaris. De reden voor deze stijging heeft diverse redenen. Kees hoort echter wel vaak onderwerpen als eenzaamheid en teleurstelling in de huidige maatschappij vaak terugkomen als aanleiding onder deze jongeren. Ook zijn er volgens Kees veel nieuwe leden bij gekomen door een aanwas aan jonge gezinnen. Die zijn daar komen wonen in Kamerik door de bouw van nieuwe huizen in het dorp.
Deze sterke en grote christelijke gemeenschap binnen Kamerik blijkt echter eerder een uitzondering dan een gebruikelijkheid te zijn. Op nationaal niveau daalt namelijk het aantal christenen al jarenlang. Dat vertellen de cijfers van het meest recente onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). In 2025 identificeerde 28 procent van de Nederlandse bevolking zich als christelijk, waarbij 16 procent bestond uit rooms-katholieken en 12 procent uit protestanten. Dit is een daling van 17 procent vergeleken met 15 jaar geleden. Ook in de provincie Utrecht is deze daling te merken, daar identificeert 25,5 procent van de bevolking zich nog maar tot iemand die behoort tot het christendom. Deze doorlopende daling gaat echter wel gepaard met een constante stijging van het aantal moslims, een stijging die hoogstwaarschijnlijk zal blijven doorgaan. Het aantal gelovigen op nationaal niveau daalt dus een stuk langzamer vergeleken met het aantal christenen. Zelf merkt Ruth echter weinig van dit dalende percentage binnen haar gemeenschap in Kamerik. Haar man en drie kinderen zijn ook allemaal gelovig en gaan graag elke zondag met haar naar de kerk. Op de vraag wat Ruth zou doen als één van haar kinderen plotseling geen christenen meer zou zijn, vertelde zij het volgende: “Mijn ouders hebben altijd gezegd: als je maar met elkaar in gesprek blijft. Dan kan je het soms ook beter accepteren van elkaar. Ze weten hoe wij erover denken. Maar ik zou ze nooit de deur sturen.”
Tijdens de dienst werd niet alleen stilgestaan bij de wederkomst van Jezus naar de hemel maar ook bij diverse kernwaarden rondom het christendom, zo ook familie. “Ik merk het privé maar ook bij anderen, het is een familiedag. Je trekt er met je familie op uit, zeker als het mooi weer is,” vertelt Kees. Ook tijdens de dienst werd er stilgestaan bij het opgroeien van een kind en de eeuwige steun die de heilige geest daarbij kan bieden. Maar ook voor de ouderen in de zaal en alles er tussenin werd verzekerd dat God altijd naar hen om zou kijken.
Op donderdag 14 mei was het Hemelvaartsdag: een feestdag waarbij binnen het christendom wordt herdacht dat Jezus opsteeg naar de hemel. Ook in de Hervormde kerk Kamerik werd hierbij stilgestaan, onder andere met een preek van predikant G. Lughthart en door het gezamenlijk zingen. De dienst op Hemelvaartsdag zorgde voor een volle kerk, met een hechte gemeenschap. Verslaggever Bram bezocht de dienst, en sprak met de predikant en twee vaste bezoekers.
