Wil je stoppen met roken? Eet dan een tomaat, want daar zit pure nicotine in. Of dat hetzelfde effect zal geven als een sigaret? Daar kunnen we achter komen!

Stoppen met roken blijkt toch een lastige uitdaging. Het is zowel een fysieke als mentale strijd. “Nicotine is een van de meest verslavende stoffen die we kennen. Het is lichamelijk erg verslavend. Als je verslaafd bent aan nicotine, heb je zowel een lichamelijke als een psychische verslaving,” vertelt Claire de Nerée, expert op het gebied van stoppen met roken bij het Trimbos-instituut. Mensen die stoppen met roken denken per dag minimaal twintig keer aan een sigaret. Maar hoe kan het dat mensen zo verslaafd raken aan sigaretten?

“De tabaksindustrie maakt de stof nicotine nog verslavender dan die al is. In tabak zitten al 600 toevoegingen om het verslavender te maken. Hoe dieper je inhaleert, hoe sneller het in je bloed komt en hoe sneller het je brein bereikt. Ze maken het dus bewust verslavender. Daarnaast is de marketing enorm groot. Door het te verkopen als iets cools of als een lifestyle, verkoop je veel sigaretten. Hierdoor rinkelt de kassa.” Volgens De Nerée worden sigaretten dus verslavender gemaakt dan nodig is. “Na een paar dagen is nicotine uit je bloed en moet je lichaam afkicken. Mentale verslaving is een mentale koppeling; daarbij moet je nieuwe gewoontes aanleren zonder sigaret, terwijl de fysieke verslaving het daadwerkelijke afkicken is.” Een stof die zo verslavend wordt gemaakt, zorgt er dus voor dat mensen meer sigaretten gaan kopen. Het is daarmee een grote marketingstrategie.

Als je dan eindelijk stopt met roken, ontstaan er ontwenningsverschijnselen, zoals hoofdpijn, maagpijn en vermoeidheid. Deze verschillen per persoon. De Nerée zegt: “Er zijn mensen die binnen een dag kunnen stoppen, maar je bent niet meteen van de ontwenningsverschijnselen af. Tussen de twee en vijf dagen is het het ergst. Na twee weken is het ergste voorbij.”

Onze redacteur Duco Boom is zelf de uitdaging aangegaan om te stoppen met roken. Is het gelukt? Nee. Maar het leverde wel een aantal interessante inzichten op.