Bijna de helft van de Nederlanders verbouwt inmiddels zelf groenten, fruit of kruiden. Volgens deskundigen groeit de belangstelling voor moestuinieren doordat mensen bewuster omgaan met hun voeding, duurzamer willen leven, willen besparen op boodschappen en meer ontspanning zoeken in een druk dagelijks leven. Hobbytuinier Toy Francisco herkent die ontwikkeling. Sinds 2022 is zijn moestuin uitgegroeid tot een vaste hobby waarin gezondheid, duurzaamheid en zelfvoorziening samenkomen.
De belangstelling voor moestuinieren groeit al enkele jaren. Volgens een deskundige kiezen steeds meer Nederlanders ervoor om zelf groenten en fruit te verbouwen. De belangrijkste redenen zijn de wens om gezonder en duurzamer te leven, beter te weten waar voedsel vandaan komt en minder afhankelijk te zijn van de supermarkt. Wie zelf groenten kweekt, bepaalt bovendien zelf of er bestrijdingsmiddelen worden gebruikt en kan de oogst direct uit eigen tuin halen. Ook financieel kan een moestuin aantrekkelijk zijn. Een zakje zaden kost relatief weinig en sommige gewassen leveren een grote opbrengst op. Zo kan één courgetteplant tientallen courgettes voortbrengen.
Voor Toy Francisco begon de hobby tijdens de coronaperiode. Hij verveelde zich thuis en was op zoek naar een nieuwe bezigheid. “Ik zocht een hobby waarbij ik lekker bezig kon zijn en kwam uit bij een moestuin,” vertelt hij. Inmiddels is de tuin een vast onderdeel van zijn week geworden. Naast zijn fulltime baan is hij vooral in de weekenden en op warme zomeravonden tussen zijn planten te vinden.
In zijn moestuin verbouwt Francisco onder andere uien, sla, komkommers, tomaten, courgettes en verschillende soorten bieten. Vooral op zijn Chioggia-bieten is hij trots. De rood-wit geringde bieten zijn minder bekend dan de gewone rode biet, maar vormen volgens hem een van de mooiste gewassen in zijn tuin. Daarnaast probeert hij meloenen te kweken, al blijkt dat in Nederland een stuk lastiger. “De sla en courgettes groeien juist zo goed dat ze soms te groot worden. De meloenen zijn veel moeilijker,” zegt hij. Om zijn kennis uit te breiden zoekt hij veel informatie op via Pinterest en andere websites. Zo leert hij steeds nieuwe technieken om zijn planten beter te verzorgen.
Zijn interesse voor tuinieren komt volgens hem deels uit zijn jeugd. Francisco is geboren op Curaçao, waar het volgens hem heel normaal is dat mensen zelf gewassen verbouwen en veel buiten bezig zijn. Die manier van leven sprak hem altijd al aan. “Ik vind het fijn om met mijn handen bezig te zijn. Daarnaast eet ik graag zo onbewerkt mogelijk. Als ik mijn eigen groenten oogst, weet ik precies wat ik eet.”
Hoewel een moestuin geld kan besparen, ziet Francisco ook de keerzijde. “Ik geef minder uit aan groenten voor mijn salades, maar een moestuin kost ook veel tijd. En tijd is natuurlijk ook geld.” Vooral het combineren van zijn hobby met een fulltime baan is soms lastig. Doordat hij doordeweeks weinig tijd heeft, groeien sommige gewassen sneller dan verwacht of missen ze op tijd onderhoud.
Om dat op te vangen, bouwde Francisco zelf een irrigatiesysteem dat werkt op zonne-energie. Het systeem geeft zijn planten automatisch water wanneer dat nodig is, ook als hij aan het werk is. Volgens Francisco bespaart het niet alleen tijd, maar wordt er ook efficiënter met water omgegaan. Het ontwerpen en bouwen van het systeem ziet hij als een verlengstuk van zijn hobby. “Ik vind het leuk om zelf oplossingen te bedenken. Zo blijft de tuin ook verzorgd als ik er een paar dagen niet ben.”
Toch blijft tuinieren afhankelijk van de natuur. Het wisselvallige Nederlandse klimaat maakt het moeilijk om sommige gewassen goed te laten groeien. Daarnaast krijgt Francisco regelmatig te maken met dieren die zijn oogst aantasten. Veenmollen beschadigen de wortels van jonge planten en halsbandparkieten eten een groot deel van de appels uit zijn fruitbomen voordat hij ze kan plukken. Ook slakken zorgen ieder seizoen opnieuw voor schade aan jonge groenten. Toch wil hij geen bestrijdingsmiddelen gebruiken. “Ik wil mijn groenten zo natuurlijk mogelijk houden. Daarom gebruik ik geen gif tegen slakken en haal ik ze zelf weg.”
Volgens de deskundige sluiten die keuzes aan bij een bredere ontwikkeling. Steeds meer mensen vinden duurzaamheid belangrijk en willen bewuster omgaan met voedsel. Zelf groenten verbouwen geeft meer inzicht in waar voedsel vandaan komt en hoe het groeit. Daarnaast blijkt tuinieren voor veel mensen een manier om tot rust te komen. Buiten werken, bewegen en planten zien groeien zorgt volgens de deskundige voor ontspanning in een druk leven.
De verwachting is dat de populariteit van moestuinen de komende jaren verder zal toenemen. De combinatie van gezonder eten, duurzaamheid, kostenbesparing en ontspanning maakt de hobby aantrekkelijk voor een groeiende groep Nederlanders. Voor Francisco is de moestuin inmiddels niet meer weg te denken uit zijn leven. Ondanks de tijd die erin gaat zitten en de uitdagingen van weer en dieren, blijft de voldoening groot. “Het mooiste moment blijft toch wanneer je na al het werk je eigen groenten kunt oogsten.”
