Houten – De jongerencriminaliteit is weer aan het stijgen. Volgens de cijfers van het Nederlandse Jeugdinstituut is ten opzichte van 2021 het aantal 12- tot 18-jarige verdachten met 1,4 gestegen tot 14,4 verdachten per 1000 12- tot 18-jarigen.
Dat geldt ook voor Houten, ook al is het een relatief kleine gemeente waar jeugdcriminaliteit een kleine rol speelt, het blijft een aandachtspunt.

Léon Kornmann, adviseur openbare orde en veiligheid bij Gemeente Houten, heeft ons veel kunnen vertellen over de kenmerken van jeugdcriminaliteit en hoe het aangepakt wordt in Gemeente Houten. Het is binnen de gemeente zeker een aandachtspunt, waarbij de aanpak van jonge aanwas binnen de drugscriminaliteit een prioriteit is. In de regio is er sprake van veel drugsclusters en kan er op veel plekken een cultuur heersen waar drugsgebruik en eventuele distributie genormaliseerd is. Maar gelukkig valt het in Gemeente Houten best mee en dat zouden ze graag zo willen houden.

Léon zegt dat er meerdere oorzaken zijn, zoals bijvoorbeeld problematische thuissituaties, geestelijke beperkingen en geldproblemen. En dat is niet zo gek, want vaak als je in een situatie zit waar je denkt op weinig manieren uit te kunnen komen anders dan via criminaliteit, dan ga je criminaliteit ook minder stigmatiseren Daar ben je op een jongere leeftijd ook gevoeliger voor. Daarnaast zijn jongeren vaak moeilijker uit te criminaliteit te halen.

Maar in Houten valt het allemaal reuze mee. De meeste situaties die onder jeugdcriminaliteit gecategoriseerd worden zijn vaak gevallen waar er sprake van overlast is, maar zelfs dit pakt de gemeente goed aan. Er zijn chillspots toegewezen, er zijn borden die gedragsregels opsommen en er zijn vaak interventies vanuit een sociaal team die jongeren verder helpen.

Dus, ja, er is sprake van jeugdcriminaliteit, ook in Houten, maar de mate waarop het zich uit, is niet overal hetzelfde. En in Houten hoor je eerder in het nieuws dat een paar jongeren te hard met de scooter reden dan dat er iemand neergestoken is.

Audio-interview gemaakt door Jesse van Zijp: