Afgelopen woensdag 25 maart kwam Jakko Steendam, beter bekend als Wilde Bras, langs bij MEC Maarssen om in de ‘Struintuin’ kinderen op speelse wijze in contact te brengen met de natuur. Het is een gratis inloopmiddag. Vanaf 14:00 is iedereen welkom, maar aangezien het een regenachtige dag is, maakt Wilde Bras zich zorgen over een eventuele lage opkomst. Hij doet dit werk al tien jaar, maar is eigenlijk al zijn hele leven in de natuur te vinden. ‘Ik geef het goede voorbeeld voor de kinderen. Ik deed dit als kind ook al, ik lag elke dag in de sloot, en ik doe het nu nog steeds.’
Het is inmiddels al even na 14:00 en helaas zijn er nog geen deelnemers op komen dagen. Wilde Bras pakt zijn gitaar erbij en speelt alsnog gewoon zijn introductie liedje. Gelukkig komt er uiteindelijk dan toch het eerste kind opdagen, een ‘vaste klant’ zegt Wilde Bras gelijk met een glimlach op zijn gezicht. Er is geen tijd te verliezen, dus Jakko en zijn ‘vaste klant’ beginnen direct walnoten kapot te slaan en verzamelen om deze later in olie te frituren op een zelfgemaakt vuurtje.
Tegen de tijd dat ze genoeg noten hebben verzameld komen er nog een aantal kinderen binnenstromen. Precies op tijd, want er moet een vuurtje gemaakt worden. Wilde Bras pakt voor ieder kind een magnesium stick waar vonken vanaf komen wanneer er met een stukje staal langs gestreken wordt. Hij legt uit hoe ze deze moeten gebruiken en de kinderen hebben het al snel onder de knie. De kleintjes lijken inmiddels helemaal ‘aan’ te staan door de survival trucs van Wilde Bras. Het kleine beetje verlegenheid waar ze mee binnenkwamen heeft plaats gemaakt voor energie en verwondering.
Wilde Bras pakt kleine stukjes hout en rietsigaren pluis om het vuurtje aan te krijgen, wat binnen enkele minuten al gelukt is. Hij legt uit hoe vuur zuurstof nodig heeft en wat daarom de slimste manier is om het vuurtje te bouwen of juist uit te krijgen als het gevaarlijk dreigt te worden. Nu het vuurtje op temperatuur is plaatst hij een pannetje met olie, zout en natuurlijk de walnoten. Een kwartiertje later kan iedereen proeven van de zelfgemaakte nootjes en zelfs de ouders, die vanaf de zijlijn meekijken, eten een hapje mee.
Ondertussen is Caroline Hakkert, adviseur natuur en duurzaamheid communicatie bij MEC Maarssen, aan het werk in het gebouwtje vlak naast de Struintuin. Zij vertelt waarom dit soort activiteiten in haar ogen erg belangrijk zijn. ‘We brengen kinderen in contact met de natuur. Op speelse wijze leren ze hun grenzen kennen, bijvoorbeeld hoe comfortabel ze zijn met het klimmen in een hoge boom. Dat soort ervaringen zijn waardevol voor de rest van hun leven.’
Inmiddels zijn de activiteiten van Wilde Bras bijna ten einde, er is inmiddels een totale opkomst van 6 kinderen, wat niet tegenvalt met het slechte weer van deze dag. Ze hebben nu ook een soepje klaargemaakt en wederom krijgt iedereen die dat wil een mok om het te proeven. De kinderen kunnen nu een paar ervaringen rijker weer terug naar huis.
Binnenkort kunnen ze echter weer langskomen, want Wilde Bras is nog niet klaar. 1, 8 en 15 april is hij er namelijk weer voor nieuwe avonturen in de Struintuin!
Zie hier de reportage van Thomas Leemhuis over de avonturen met Wilde Bras
